IAAF kvalifikācijas zīmi maratons var saņemt izpildot noteiktus precīzi definētus kritērijus, kas ietver visu pasākuma norisi, sākot no trases kvalitātes un organizācijas, dalībnieku un līdzjutēju servisa un mārketinga, līdz pat sasniegtajiem sportiskajiem rezultātiem un elites skrējēju kvalifikācijas līmenim.
IAAF kvalifikācijas zīme ir tikai vēl viens apliecinājums faktam, ka
Nordea Rīgas maratons ir kļuvis par neatņemamu Rīgas starptautiskās
atpazīstamības simbolu un nākotnē piesaistīs vēl lielāku ārvalstu
maratontūristu un līdzjutēju skaitu.
Pateicoties pēdējo gadu izaugsmes stabilitātei, Nordea Rīgas maratons ieņem aizvien nozīmīgāku vietu Ziemeļeiropas maratona kartē. Pēdējos divus gadus pasākumā katru gadu piedalījušies dalībnieki no 45 pasaules valstīm. 2011.gadā ārvalstu dalībnieku skaits sasniedza 1700, no kuriem lielākā daļa bija ieradušies no Somijas (338 dalībnieki), Lietuvas (215 dalībnieki), Igaunijas (173 dalībnieki), Vācijas (147 dalībnieki), Lielbritānijas (135 dalībnieki) un Itālijas (118 dalībnieki).