Incidents notika brīdī, kad FedEx piederošā lidmašīna McDonnell Douglas MD — 11 nosēdās Tokijas Naritas starptautiskajā lidostā. Lidostas novērošanas kameru fiksētajos kadros redzams, ka lidaparāts ar purngalu smagi atsitas pret skrejceļu, sasveras uz kreiso spārnu un apmetas otrādi. Apgāšanās brīdī lidmašīnu pārņēma milzīgas liesmas.
Uz notikuma vietu nekavējoties atsteidzās ugunsdzēsēji un ātrā palīdzība. Aptuveni trīsdesmit minūtes bija nepieciešamas, lai ugunsdzēsēji apslāpētu sarkanās liesmu mēles, kas bija pārņēmušas lidmašīnu. 54 gadus vecais pilots un 49 gadus vecais otrais pilots tika nogādāti slimnīcā, kur viņi no gūtajām traumām mira. Abi vīrieši bija ASV pilsoņi.
Lidmašīna avarēja uz garākā no diviem Naritas lidostas skrejceļa, tādēļ tas tika slēgts un nācās atcelt vairumu ienākošo reisu. Vēl vairākas stundas pēc katastrofas uz skrejceļa dega lidmašīnas atlūzas.
«Mūsu rīcībā ir informācija, ka spēcīgs vējš radīja lidmašīnas novorzīšanos no skrejceļa,» teikts Naritas lidostas paziņojumā. Arī izmeklētāji pieļauj, ka katastrofu varētu būt izraisījusi neliela turbulence vai pēkšņas vējas brāzmas, kas var pamest lidmašīnu augšā vai ietriekt zemē nolaišanās laikā. Tomēr izmeklētājus piesardzīgus rada fakts, ka lidmašīnas piezemēšanās brīdī lidostā pūta vējš ar 72 kilometrus stundā lielu ātrumu, kas nav tik bīstams, lai radītu draudus.
Tādēļ tiks izmeklēts vai avārija nav notikusi lidmašīnas MD — 11 tehnisko problēmu dēļ. Šīs modeļa lidmašīnas arī agrāk piezemēšanās brīdī iekļuvušas avārijās, arī piloti iepriekš par tām ir sūdzējušies.