Kā stāsta cietuma direktors, M. Merā ticis apcietināts 2007. gadā sakarā ar aizdomām par terora akta sagatavošanu. Drīz vien viņam piespriests trīs gadus ilgs cietumsods, tomēr jau 2008. gadā viņš pievienojies grupējuma Taleban biedriem, kuri organizēja bēgšanu no cietuma. Vai pēc izkļūšanas brīvībā M. Merā ticis izsludināts starptautiskajā meklēšanā, nav precizēts.
Kā tika ziņots iepriekš, Muhameds Merā ir alžīriešu izcelsmes francūzis. Sevi viņš nosauca par Al Qaeda kaujinieku. Pēc M. Merā vārdiem, slepkavības bijušas viņa atriebība par Francijas karaspēka klātbūtni musulmaņu valstīs, kā arī par Palestīnas bērnu bojāeju Izraēlas un palestīniešu konflikta ietvaros.
Tāpat zināms, ka M. Merā agrāk vairākkārt apmeklējis Afganistānu un Pakistānu, kamdēļ franču varas iestādes nodarbojušās ar viņa novērošanu.
Naktī no 20. uz 21. martu māju, kurā dzīvo M. Merā, ielenca policija. Apšaudes laikā ievainojumus guvuši trīs policisti, pats M. Merā ir iebarikādējies mājās un bruņojies ar šaujamieročiem. Uz notikuma vietu tika izsaukta arī terorista māte, kura tomēr atsacījās runāt ar dēlu, paziņojot, ka nespēj viņu ietekmēt. Tomēr M. Merā ir pieļāvis, ka šīs dienas laikā varētu padoties policijai. Francijas masu informācijas līdzekļi gan izsaka pieņēmumu, ka terorists dos priekšroku iešanai bojā.