Francisks būs pirmais pāvests, kurš apmeklējis Irāku.
Lidmašīna ar pāvestu, viņa pavadoņiem, apsardzi un aptuveni 75 žurnālistiem šodien izlidoja no Romas Leonardo da Vinči lidostas. Lidojums ilgs četrarpus stundas.
Irāka, gatavojoties pāvests vizītei, pastiprinājusi drošības pasākumus, taču pēdējā laikā valstī notikušie uzbrukumi raisījuši nopietnas bažas par katoļu baznīcas līdera drošību.
Trešdienas rītā desmit raķetes trāpīja gaisa spēka bāzē, kurā dislocēti ASV, koalīcijas un Irākas spēki, tomēr pāris stundas pēc uzbrukuma Francisks apstiprināja, ka dosies uz Irāku.
84 gadus vecais pāvests plāno Irākā apmeklēt četras pilsētas, tostarp Mosulu, kuru agrāk kontrolēja teroristu grupējums Islāma valsts.
Francisks paredzējis doties arī uz Ūru un tikties ar 90 gadus veco Irākas šiītu garīgo līderi lielajatollu Ali al Sistani.
Pirms došanās uz Irāku pāvests tikās ar 12 bēgļiem no Irākas, kuri pašreiz dzīvo Itālijā.
Šis ir Franciska 33.ceļojums ārpus Itālijas. Plānots, ka viņš atgriezīsies Romā pirmdienas rītā.