Ar bažām par līgas un klubu nākotni sākas KHL septītā sezona

Pagājusī KHL sezona, kurā startēja 28 komandas no astoņām valstīm, noslēdzās ar Magņitogorskas_ Metallurg un Čehijas vienības Prāgas Lev_ spēkošanos par Gagarina kausu. Sērija izstiepās līdz maksimāli iespējamajām septiņām spēlēm, pirmoreiz vēsturē šo trofeju iegūstot Metallurg hokejistiem. Septītā KHL sezona atkal tiek sagaidīta ar kuplu dalībnieku skaitu - 28 komandas -, taču valstu pārstāvniecība samazinājusies līdz septiņām. Politika turnīrā liedz spēlēt Ukrainas klubam Doņeckas Donbass, bet ekonomiski apsvērumi šādu iespēju laupa finālistiem Lev un vienam no Krievijas hokeja simboliem Maskavas Spartak.Pagājušajā sezonā Prāgas Lev no Čehijas kļuva par pirmo no ārzemju vienībām, kas iekļuvusi KHL finālā. Jaunajai sezonai tā nespēja nodrošināt pietiekošu finansējumu, tāpēc sacensībās nestartēs. Identisku lēmumu pieņēma arī Maskavas Spartak, kas jau pagājušo sezonu spēja noslēgt vien ar lielu līgas finansiālo palīdzību. Šīm komandām pievienojās arī Ukrainas klubs Doņeckas Donbass, kura dalība turnīrā kļuva neiespējama valstī valdošās politiskās situācijas dēļ. Trīs aizgājušās komandas aizstājuši divi Krievijas klubi - jaundibinātā vienība Soči un Toljati Lada, kas piedzīvojusi savu atgriešanos KHL, - un Helsinku vienība Jokerit no Somijas. Tādējādi pārstāvēto valstu skaits KHL no astoņām sarucis līdz septiņām, gan saglabājoties turnīra dalībnieku skaitam.Arī pirms šīs sezonas tiek runāts par vairāku KHL klubu finansiālajām problēmām, tomēr līgas vadība sola, ka visas vienības būs spējīgas aizvadīt pilnvērtīgu sezonu. Starp problēmu māktajiem klubiem ir arī Latvijas pārstāvji Rīgas Dinamo, kuru vadība vairākas reizes uzsvērusi Rietumu piemēroto sankciju pret Krieviju nelabvēlīgo ietekmi sponsoru piesaistīšanā. Lai arī līgas vadība paliek nemainīgi ambicioza un runā par turpmāku tās paplašināšanos, pašreizējā situācija tam var radīt lielus šķēršļus.Šajā sezonā līgas klubus sagaida lielākais spēļu skaits sacensību vēsturē - 60 mači regulārajā čempionātā. Līdz šim nevienā no KHL sezonām katra komanda nebija aizvadījusi vairāk par 56 spēlēm. Regulārais čempionāts ilgs līdz nākamā gada 24.februārim. Tā gaitā savā divīzijā komandas savā starpā tiksies četras reizes, divas reizes katra komanda spēlēs ar konferences otras divīzijas vienībām, savukārt ar otras konferences komandām sezonas gaitā aizvadīs tikai vienu spēli. Papildus tam katra komanda vēl četras spēles aizvadīs ar savas divīzijas vienībām, pāriem veidojoties pēc līdzjutēju interesi mudinošiem apsvērumiem, kā arī četras reizes tiksies ar otras konferences pārstāvjiem, arī šeit pāriem veidojoties pēc līdzjutēju interesi veicinošiem apsvērumiem.Gagarina kausa izcīņā vēlāk startēs katras konferences astoņi labākie klubi, kur pirmās divas vietas ieņems divīziju uzvarētāji, bet pārējās vienības spēkosies gandarījuma turnīrā - Cerības kausā.Rīgas Dinamo jaunās sezonas pirmo spēli aizvadīs sestdien, kad uzņems Minskas Dinamo hokejistus. Nupat aizvadītajā Latvijas dzelceļa kausa turnīrā rīdzinieki minskiešiem piekāpās ar 1:2.