Tāpat cita Latvijas tenisiste Anastasija Sevastova sacensību ievadā tiksies ar ķīnieti Penu Šuai, kurai līdz šim nav zaudējusi, bet Ernests Gulbis jau sestdien sāks dalību kvalifikācijā paralēli notiekošajās Masters 1000 sērijas sacensībās.
Ostapenko pašlaik WTA rangā ir 12.vietā un ar šādu numuru arī izlikta sacensībās, bet Šarapova, kura salīdzinoši nesen atgriezusies tenisā pēc dopinga diskvalifikācijas, atrodama 149.pozīcijā, tāpēc dalībai pamatturnīros viņai nepieciešami īpašie ielūgumi.
Abas tenisistes līdz šim savā starpā nav tikušās, turklāt Šarapova pret Latvijas sportistēm spēlējusi vienīgi reizi, 2002.gadā 15 gadu vecumā dubultspēļu mačā tīkla pretējā pusē tiekoties ar Līgu Dekmeijeri.
Šarapova karjeras laikā ieguvusi 35 WTA vienspēļu titulus un pieci no tiem izcīnīti prestižākajā Grand Slam līmenī, turklāt vismaz reizi viņa uzvarējusi katrā no četriem turnīriem. Tiesa, pērn pēc Austrālijas atklātā čempionāta Šarapova nokļuva liela skandāla epicentrā, jo viņas dopinga analīzēs tika konstatēts nesen aizliegto vielu sarakstā iekļautais meldonijs. Kaut daudzi citi pasaules sportisti pērn par to galu galā tika attaisnoti, Šarapova kļuva par skaļāko pieķerto un arī skaļāko diskvalificēto, jo sportistei piesprieda 18 mēnešu diskvalifikāciju, ko gan vēlāk samazināja līdz 15 mēnešiem.
Sacensību apritē viņa atgriezās šogad aprīļa beigās, tomēr līdz šim krieviete piedalījusies vien četrās sacensībās, jo vēlāk ilgāku laiku nevarēja spēlēt kājas muskuļa traumas dēļ, turklāt pēc tam aizpagājušajā nedēļā no Stenfordas WTA Premier sērijas turnīra izstājās rokas traumas dēļ. Līdz ar to līdz šim viņa aizvadījusi deviņus mačus, kuros gūtas sešas uzvaras. Pirmajā turnīrā krieviete sasniedza pusfinālu, bet visos nākamajos uzvarējusi pa vienam mačam.
Papildu skandāls izraisījās arī, kad daudzas pasaules vadošās tenisistes sāka protestēt, ka Šarapova pēc dopinga diskvalifikācijas saņem speciālos ielūgumus uz turnīriem. Francijas atklātajā čempionāta organizatori pēc publikas spiediena lēma, ka savai divkārtējai čempionei nedos ielūgumu šī gada sacensībām, tomēr vēlāk kļuva skaidrs, ka traumas viņa tāpat šajās sacensībās nebūtu varējusi piedalīties.
Sinsinati turnīrā Šarapova piedalījusies četras reizes, 2010.gadā triumfējot, bet 2011.gadā spēlējot finālā. Iepriekšējo reizi viņa tajā sacentās 2014.gadā, kad apstājās pusfinālā.
Ostapenko jūnijā sensacionāli triumfēja Francijas atklātajā čempionātā, finālā pārspējot rumānieti Simonu Halepu. Viņas panākums šajā turnīrā kļuvis par vienu no lielākajiem sasniegumiem Latvijas sporta vēsturē. Uzvara Francijas atklātajā čempionātā Ostapenko ļāva uzlidot uz pasaules ranga 12.vietu, kas ir jauns Latvijas rekords, jo Larisa Neilande karjerā vienspēļu rangā spēja pakāpties līdz 13.pozīcijai.
Turpinājumā viņa arī tika līdz ceturtdaļfinālam Vimbldonas čempionāta ceturtdaļfinālā, bet pēc šī turnīra sacensību apritē atgriezās šonedēļ, kad Toronto WTA Premier turnīra pirmās kārtas cīņā nenoturēja lielu pārsvaru un piekāpās ASV pārstāvei Varvarai Ļepčenko.
Ostapenko Sinsinati turnīrā debitēja pērn, otrajā kārtā zaudējot čehietei Karolīnai Plīškovai, kura tobrīd gan vēl bija vien pasaules ranga 17.pozīcijā, kas bija sportistes karjeras rekords, bet nedaudz vēlāk aizkļuva līdz ASV atklātā čempionāta finālam un pašlaik jau ir pasaules pirmā rakete.
Ostapenko pašlaik gan vēl ir Toronto, kur piektdien viņai bija plānots ceturtdaļfināla mačs dubultspēlēs, tomēr to laikapstākļu dēļ neizdevās aizvadīt.
Sinsinati turnīra otrajā kārtā Ostapenko un Šarapovas mača uzvarētāja spēlēs ar horvātu veterāni Mirjanu Lučiču-Baroni vai Karlu Svaresu-Navarro no Spānijas.
Tikmēr Sevastova pašlaik WTA rangā ir 16.pozīcijā, kas ir karjeras rekords, un turnīrā izlikta ar 15.numuru, jo pašlaik vienu vietu virs viņas ir dekrētā esošā amerikāņu zvaigzne Serēna Viljamsa. Savukārt ķīniete Pena atrodama 24.pozīcijā.
Abas tenisistes līdz šim savā starpā tikušās trīs reizes un allaž uzvarējusi Sevastova. Pirmie divi mači risinājās vēl 2010.gadā, bet bija uz māla seguma, savukārt šī gada sākumā Dubaijā viņas spēkojās uz cietā seguma, kāds ir arī Sinsinati, Sevastovai esot labākai ar 6-4, 6-3.
Pena 2016.gadu sāka ārpus ranga pirmā simta, uzvarot vienā no pirmajiem trim mačiem. Tomēr janvāra un februāra mijā ķīniete aizkļuva līdz finālam WTA International sērijas sacensībās Taipejā, titula mačā zaudējot šogad lieliski spēlējošajai ukrainietei Jeļinai Svitoļinai. Kad februārī viņa tikās ar Sevastovu, ķīniete rangā bija vien 57.pozīcijā, bet turpinājumā viņa šogad turpinājusi darboties veiksmīgi un jūlija izskaņā dzimtenē triumfēja Naņčanas WTA International sērijas sacensībās, kas pašlaik jau ļāvis pietuvoties ranga divdesmitniekam.
Šonedēļ Pena gan ne tik veiksmīga bija sacensībās Toronto, pirmajā kārtā ar 1-6, 3-6 piekāpjoties krievietei Jekaterinai Makarovai.
Sekmīgākais posms karjerā vienspēlēs sportistei bija 2011.gadā, kad katrā no pirmajiem trim Grand Slam turnīriem ķīniete tika vismaz līdz trešajai kārtai un pasaules rangā pacēlās līdz pat 14.pozīcijai. Viņa ranga pirmajā simtniekā bija noslēgusi 11 sezonas pēc kārtas, tomēr iepriekšējos divus gadus pabeidza ārpus tā.
Īpaši pieminēšanas vērtas ir Penas sekmes dubultspēlēs. Šeit viņa ieguvusi 21 WTA titulu, divas reizes triumfējot arī Grand Slam sacensībās un savulaik bijusi ranga līdere. Arī šī gada ievadā viņa duetā ar čehieti Andreu Hlavāčkovu spēlēja Austrālijas atklātā čempionāta finālā.
Sevastova aizvada veiksmīgāko sezonu karjerā un pēdējos četros mēnešos tikai reizi apstājusies kāda turnīra pirmajā kārtā. Jūnija beigās viņa triumfēja Maljorkas WTA sacensībās, tiekot pie otrā šāda līmeņa titula karjerā.
Sinsinati turnīra vienspēlēs Pena spēlēs pirmoreiz kopš 2013.gada, bet savulaik viņa divreiz tikusi līdz ceturtdaļfinālam, debitējot vēl 2004.gadā. Savukārt Sevastova līdz šim divreiz piedalījusies kvalifikācijā, bet pamatturnīrā sacentīsies pirmoreiz karjerā.
Šī mača uzvarētājai otrajā kārtā pretim stāsies ungāriete Tīmea Baboša vai Roberta Vinči no Itālijas, bet pēc tam trešajā mačā iespējama cīņa ar WTA ranga vicelīderi Halepu.
Sacensībām Sinsinati ir Premier 5 kategorija, kas ir trešā aiz Grand Slam un Premier Mandatory līmeņa.
Tikmēr Sinsinati Masters 1000 sērijas turnīru paralēli jau sestdien sāks Ernests Gulbis, kuram kvalifikācijas pirmajā mačā jāspēkojas ar krievu Andreju Rubļovu. Pašlaik Gulbis pasaules rangā ir 275.pozīcijā, sacensībās piedaloties ar aizsargāto rangu, bet 19 gadus Rubļovs atrodams 53.vietā, nesen negaidīti Horvātijā triumfējot Umagas ATP World Tour 250 sacensībās.
Lai sasniegtu pamatturnīru, nepieciešams tikt pie diviem panākumiem.
Gulbis Sinsinati nav spēlējis kopš 2014.gada, bet sekmīgāko turnīru aizvadīja 2008.gadā, kad spēlēja ceturtdaļfinālā. Šo sacensību kvalifikācijā latvietis piedalīsies jau piekto reizi un līdz šim to iziet viņam izdevies tikai vienreiz.
Paredzams, ka duelis sāksies ap plkst.20 pēc Latvijas laika.