Cīņā par lomu viņš pārspēja vairākus citus jaunos aktierus, tostarp Denu Dihanu un Aleksandru Dreimonu. O'Konels piedalīsies vēl vienā vērienīgā projektā - 2006.gada filmas 300 turpinājumā 300: Rise of an Empire, kas iznāks nākamgad.
Kinostudijas Universal gaidāmajā drāmā O'Konels spēlēs Lūisu Camperini, kurš Otrajā pasaules karā no veiksmīga sportista kļuva par karagūstekni.
Unbroken ir balstīta uz amerikāņu žurnālistes Lauras Hilenbrandas grāmatu par garo distanču skrējēju Camperini, kurš tagad ir 95 gadus vecs. 1936.gadā viņš piedalījās olimpiādē Berlīnē, kur piesaistīja Ādolfa Hitlera uzmanību. Kad sākās Otrais pasaules karš, Camperini iestājās ASV karadienestā, un vēlāk viņš krita japāņu gūstā.
"Es izlasīju Hilenbrandas izcilo grāmatu, un mani tik ļoti aizkustināja Camperini varonīgais stāsts, ka uzreiz sāku cīnīties par iespēju uzņemt filmu," lasāms Džolijas paziņojumā presei. "Lūiss ir īsts varonis, kam piemīt neaptverama cilvēcība, ticība un drosme. Esmu pagodināta par iespēju izstāstīt šo iedvesmojošo stāstu."
"Oskarotās" Džolijas debija režijā bija pagājušā gada filmā In the Land of Blood and Honey par izvarošanas un nolaupīšanas upura un viņas atbrīvotāja mīlasstāstu Bosnijas 1992.-1995.gada kara laikā. Kritiķi filmu novērtēja atzinīgi.