No kravas automobiļiem izbērtas apmēram 160 tonnas nogatavojušos tomātu, kas uzreiz tika iesaistīti savstarpējās tomātu cīņās. Tiek lēsts, ka apmēram divas trešdaļas cīniņa dalībnieku bijuši ārzemnieki.
Tomātu kauju izcelsme nav skaidri zināma, taču leģenda vēsta, ka La Tomatina aizsākās 40.gadu vidū, kad vairāki jaunieši tika izraidīti no kādiem svētkiem un sāka mētāties ar ēdienu netālu no pilsētas laukumā novietota dārzeņu kioska.
Protests esot atkārtots katru gadu, līdz 1957.gadā tika nolemts to padarīt par festivālu. 90.gados tas iemantojis starptautisku popularitāti.