Romāns sākas kā detektīvs — negaidīti mirst zīlniece Jūlija, kuras klienti bijuši smalko aprindu ļaudis un politiķi. Slepkavība vai pašnāvība? Jūlijas tuvāko draugu loks mēģina rast atbildi. Visas norādes ved uz fantasmagorisko Placebo sistēmu, kas caur medijiem un jaunajām tehnoloģijām manipulē ar cilvēku prātiem. Baismā Placebo pasaule līdzinās tai, kāda parādās Orvela un Hakslija antiutopiskajās vīzijās. Līdzās Placebo gan joprojām vēl pastāv arī kāda cita — gara, mūžības, Dieva un dvēseles pasaule, tomēr tā vien šķiet, ka cilvēkiem tā vairs nav sasniedzama...
“Placebo” ir psiholoģisks, filozofisks un spēcīgas pašironijas caurstrāvots romāns, un autore sniedz arī savu versiju, vai un kā vēl ir iespējams vērst par labu tik bezcerīgajā pragmatismā “ieprogrammēto” pasauli — māņu efekta Placebo pārvaldīto elli zemes virsū.
Jurga Ivanauskaite latviešu auditoriju savulaik iekaroja jau ar savu pirmo romānu “Ragana un lietus” (1993). 2006. gadā latviski tika izdots viņas romāns “Sapņiem līdzi” par rietumniekiem «garīguma supermārketā» Tibetā. Romāns “Placebo” tulkots un izdots jau vairākās valstīs Vācijā, Polijā u.c. Aļģimanta Puipas filma “Grēka apvārdošana”, kuras scenārija pamatā izmantoti trīs J. Ivanauskaites romāni (“Placebo”, “Sapņiem līdzi” un “Ragana un lietus”) ieguva galveno balvu Baltijas un NVS valstu kinofestivālā “Kinošoks”.