Šo balvu ir iedibinājusi Cīrihes galeriste Rosvita Haftmane (1927—1998), nosakot, ka ar «vērā ņemamu naudas summu» godināmi dzīvi mākslinieki, kuru darbiem ir «izcila nozīme». Balvu reizi gadā vai ik pa trim piešķir kopš 2001.gada, līdzšinējo laureātu vidū ir kanādiešu fotogrāfs Džefs Vols un skotu videomākslinieks Dagless Gordons. Pēc gleznotājas un animācijas filmu veidotājas Marijas Lasnigas un britu mākslinieces Monas Hatūmas V.Celmiņa ir trešā sieviete, kurai līdz šim tikusi Rosvitas Haftmanes godalga.
V.Celmiņa ir dzimusi 1938.gadā Rīgā, bet 1944.gadā kopā ar ģimeni devās bēgļu gaitās, kas viņu 1948.gadā noveda ASV. Kopš 1981.gada viņa strādā galvenokārt Ņujorkā. Māksliniece protot «sev par labu izsmelt atsevišķo mediju stiprās puses», Rosvitas Haftmanes balvas žūrija pamato savu izvēli 2008.gadam. Ar eļļas krāsām uz audekla un ogli uz papīra V.Celmiņa savā agrīnajā daiļradē veidojusi drīzāk draudīgu noskaņojumu, atkārtoti saistītu ar vardarbības tematu: šaujamierocis izstieptā rokā vai degošs vīrietis, kas izkāpj no automašīnas. Jo īpaši 60.gados tapušie darbie atspoguļojot kara un iekšpolitisku agresiju rezultātā destabilizētu pasauli, teikts žūrijas atzinumā.
Taču pēdējo gadu laikā māksliniece pievērsusies dabai — piemēram, melnos un pelēkos toņos tvertas naksnīgas debesis fotogravīras tehnikā vai zirnekļa tīkli tuvskatā. Bieži vien tapuši mēnešiem ilgā procesā, «šie darbi izrauj vērotāju no tveramās ikdienas, atdodot viņam mieru un laiku, ko tas zaudējis uz ielas un masu mediju ietekmē», atzīmē žūrija.