Pirmoreiz mūsdienu Ķīnas vēsturē par valsts vadītāju kļūs cilvēks, kura dzīvesbiedre popularitātes ziņā varētu viņu ievērojami pārspēt, ja vien, atbilstoši Ķīnas tradīcijām, viņa nebūtu brīvprātīgi pārtraukusi savas publiskās aktivitātes, vēsta pasaules prese.
59 gadus vecā Sji Dziņpina, kurš, noslēdzoties XVIII Ķīnas Komunistiskās partijas kongresam, kļūs par Ķīnas Komunistiskās partijas ģenerālsekretāru, bet nākošā gada martā – par Ķīnas Tautas Republikas priekšsēdētāju (valsts prezidentu) dzīvesbiedre, par viņu nedaudz vairāk nekā desmit gadus jaunākā Pena Lijuaņa (Peng Liyuan) ir Ķīnā ārkārtīgi populāra dziesmu par militārām tēmām izpildītāja.
Līdz 2007. gadam viņa bija Ķīnas Tautas armijas ansambļa soliste, taču, vīram tuvojoties karjeras pašām virsotnēm, pārstāja koncertēt, vēsta ārvalstu plašsaziņas līdzekļi. Tomēr P. Lijuaņa joprojām ir palikusi spilgtā iedzīvotāju atmiņā, jo kopš 1982. gada bija ikgadējo valsts svētku galā koncertu pirmā zvaigzne, kuras uzstāšanās televīzijā vēroja aptuveni 800 miljoni skatītāju. Šobrīd P. Lijuaņa (kurai piešķirta armijas ģenerālmajora pakāpe) nodarbojas ar ansambļa administratīvo vadību.
Jāpiebilst, ka ar savu nākošo vīru P. Lijuaņa iepazinās 1986. gadā, kad Sji Dziņpins bija tikai vidēja ranga funkcionārs, kamēr pati māksliniece jau bija atzīta par Ķīnas populārāko dziedātāju.
Ķīnā pret politisko līderu dzīves biedrenēm ir ļoti rezervēta attieksme kopš Mao Dzeduna nāves, kad viņa laulātā draudzene Czjana Ciņa nesekmīgi mēģināja sagrābt varu valstī. Valsts līderu privātā dzīve tiek turēta noslēpumā, bet viņu dzīvesbiedres publiski parādās tikai galējas diplomātiskās nepieciešamības gadījumā. Tāpat ārkārtīgi reti ir gadījumi, kad Ķīnas līderi uz ārvalstīm dodas kopā ar dzīvesbiedrēm.
Pagaidām nav skaidrs, vai P. Lijuaņa kļūs par izņēmumu šajā tradīcijā, taču pasaules prese jau ir pārpilna ar 47 gadus vecajai bijušajai skatuves dīvai veltītiem komplimentiem, ieskaitot pat tādus, ka bijušā Francijas prezidenta Nikolā Sarkozī dzīvesbiedrene Karla Bruni blakus nākošajai Ķīnas pirmajai lēdijai esot „nožēlojama niecība”.