Atkāpšanās sekoja britu izdevuma The Sunday Times publikācijai, kurā norādīts, ka izskanējušās baumas par to, ka daži no deputātiem ir gatavi «tirgot» savas balsis un ietekmi, nav tikai baumas. Žurnālisti, uzdevušies par lobistiem, astoņu mēnešu ilga eksperimenta laikā vērsās pie aptuveni 60 deputātiem, no kuriem trīs pieminētie par attiecīgu samaksu, kas mērāma ap 100 tūkstošiem eiro gadā katram, piekrituši virzīt lēmumu pieņemšanu viltus lobistiem vēlamā virzienā. Izdevums norādījis, ka šis ir lielākais skandāls visā 53 gadus ilgajā EP vēsturē.
Briseli satraukušās publikācijas galvenie varoņi noliedz, ka viņu rīcībā saskatāmi pārkāpumi. E. Štrāsers un Z. Talers pat esot zinājuši, ka kukuļdošanas piedāvājums bijis viltus triks. «Jau kopš pirmā mirkļa, kad saņēmu šādu nepiedienīgu piedāvājumu, es zināju, ka tā ir manipulācija, kuras mērķis ir kompromitēt un diskreditēt EP locekli,» Z. Talers pauda aģentūrai AFP. Deputāti grasījušies vērsties policijā, taču tam bijis nepieciešams savākt gana daudz pierādījumu, tādēļ nolemts izpētīt, cik tālu viltus lobisti ir gatavi iet.
E. Štrāsers no amata atkāpās jau svētdien, proti, publikācijas dienā, pēc tam, kad saņēma asu kritiku un atkāpšanās pamudinājumu no Austrijas vicekanclera un E. Štrāsera pārstāvētās Tautas partijas (OeVP) līdera Jozefa Prela. Jau nākamajā dienā austriešu kolēģim sekoja arī Slovēnijas deputāts Z. Talers. Politiķis uzsvēra, ka šāds solis esot nepieciešams, lai nodrošinātu šī «nomelnošanas mēģinājuma» pilnvērtīgu izmeklēšanu.
Taču A. Severins aicinājis sodīt publikācijas autorus, nenoliedzot iespēju vērsties tiesā. «Es vēlos, lai parlaments veic iekšēju pārbaudi, lai kļūtu skaidrs, ka es neesmu šeit pieļāvis nekādus pārkāpumus,» A. Severins uzsvēra aģentūrai Mediafax. Viņš norādīja, ka izvēlēts par uzbrukuma mērķi, jo ir ietekmīgs politiķis, taču parlaments likumdevēju vidū nevēlas redzēt «ietekmīgus rumāņus». Žurnālisti norādījuši, ka saņēmuši no deputāta elektroniskā pasta vēstuli ar tekstu «Vēlos tikai paziņot, ka Jūsu vēlamais grozījums ir iesniegts noteiktajā laikā», kam klāt pievienots rēķins 12 tūkstošu eiro apmērā par «konsultācijām». Deputāts uzstāj, ka tas nav uzskatāms par pārkāpumu, jo parlamenta pārstāvjiem ir tiesības darboties arī kā politiskajiem konsultantiem.
EP uzsācis izmeklēšanas procesu. Parlamenta pārstāvji uzsvēruši, ka šos izdevuma apgalvojumus uztver ar dziļu nopietnību un tie tiks rūpīgi pārbaudīti.