Par Šulca kandidatūru SPD līderi negaidīti vienojās janvārī, kad no kandidēšanas atteicās partijas ilggadējais priekšsēdētājs Zigmārs Gabriēls. Kopš tā laika SPD popularitāte aptaujās strauji augusi, sasniedzot desmitgadi nepieredzētu līmeni.
Eksperti uzskata, ka partijas popularitātei par labu nācis apstāklis, ka Šulcs zināmā mērā ir jauna seja uz Vācijas iekšpolitiskās skatuves, jo 61 gadu vecais politiķis ilgstoši bijis Eiropas Parlamenta (EP) deputāts, bet līdz pagājušā gada nogalei viņš ieņēma EP prezidenta amatu.
SPD ģenerālsekretāre Katarīna Bālija pirms svētdienas kongresa pavēstīja, ka kopš gada sākuma partijas rindām pievienojušies 13 000 jaunu biedru.