Kā pirmās plkst.12.30 sestdien laukumā dosies Slovēnijas un Ukrainas izlases, un tieši šī spēle būs nozīmīga Ainara Bagatska trenētajai Latvijas komandai, jo ar mača uzvarētāju ceturtdaļfinālā tiksies Latvijas un Melnkalnes svētdien gaidāmā 1/8 fināla dueļa uzvarētāja.
Vēl sestdien plkst.15.15 basketbola publiku gaida Vācijas un Francijas duelis, plkst.18.45 Somija mērosies spēkiem ar Itāliju, bet dienas pēdējā mačā plkst.21.30 Lietuva cīnīsies ar Grieķiju.
Slovēnijas izlase ir izteikta sava pāra favorīte, jo vēl pirms čempionāta tā tika minēta kā viena no pretendentēm uz godalgām.
Medaļu pretendentu statusu slovēņi apliecināja A apakšgrupas turnīrā Helsinkos, kur guva piecas uzvaras tikpat mačos, aiz sevis atstājot Somiju, Franciju, Grieķiju, Poliju un Islandi.
Slovēņu komandas līderis ir Gorans Dragičs no Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) kluba Maimai "Heat". Viņš šajā čempionātā ar vidēji mačā gūtiem 24,4 punktiem pagaidām ir labākais punktu vācējs.
Tikmēr ukraiņi palika ceturtie B apakšgrupā, kurā uzvarēja Lietuva ar četrām uzvarām piecās spēlēs. Šajā grupā otrā bija Vācija, kurai sekoja Itālija un Francija.
Vācija ar savu līderi Denisu Šrēderu priekšgalā izcīnīja trīs uzvaras piecos mačos, kas komandai deva otro vietu, kamēr Francija, kurai šoreiz nepalīdz daudz potenciālo līderu, tostarp NBA zvaigzne Tonijs Pārkers, arī tika pie trim uzvarām, taču savā grupā palika vien trešā.
Jau vēstīts, ka Latvijas izlase apakšgrupu turnīrā izcīnīja četras uzvaras piecos mačos, grupā ieņemot otro vietu, kas ļāva izvairīties no astotdaļfināla cīņas ar favorīti Spāniju, pretī iegūstot parocīgāko Melnkalni.
Pirms diviem gadiem par Eiropas čempioniem basketbolā kļuva Spānijas izlases spēlētāji, Vecā kontinenta meistarsacīkstēs triumfējot trešo reizi pēdējos četros turnīros. Tikmēr finālā iepriekšējās divas reizes ir spēlējusi Lietuva, kura 2013.gadā izšķirošajā mačā atzina Francijas izlases pārākumu.
Eiropas čempionāts notiek no 31.augusta līdz 17.septembrim. Pēc šī turnīra Eiropas labākās basketbola komandas turpmāk tiks noskaidrotas vien reizi četros gados.