Latvijas U-18 basketbolisti Arēnā Rīga EČ pusfinālā tiksies ar Horvātiju

Šīs spēles uzvarētāji svētdien sacentīsies finālmačā, bet zaudētājus gaidīs cīņa par bronzas godalgām. Otrajā pusfināla mačā spēkosies Turcija un Spānija.Zīmīgi, ka ceturtdaļfinālā četras F grupas komandas uzveica četras E grupas vienības.Pirmā posma C apakšgrupā Latvijas izlase izcīnīja uzvaru pret Bulgāriju un Spāniju, bet piedzīvoja zaudējumu pret Itāliju, savā grupā ieņemot otro vietu un iekļūstot otrajā posmā ar vienu līdzi paņemtu uzvaru. Savukārt otrajā posmā sekoja uzvaras pret pērnā gada šīs vecuma grupas kontinenta čempioniem horvātiem un angļiem, kā arī zaudējums pret Turciju, kas F apakšgrupā deva otro vietu.Tikmēr Horvātija pirmajā posmā zaudēja Turcijai, bet pieveica Ukrainu un Angliju. Otrā posma pirmajās spēlēs horvāti piekāpās Latvijai un Spānijai, bet izšķirošajā mačā par iekļūšanu ceturtdaļfinālā uzveica Itāliju.Savukārt ceturtdaļfinālā Horvātija ar 82:72 uzvarēja Krieviju, kas pirms tam bija uzvarējusi E apakšgrupā.Eiropas U-18 čempionātos Latvijas junioru izlase labāko četriniekā iekļuvusi ceturto reizi vēsturē. 1998.gada turnīrā Latvijas komanda izcīnīja ceturto vietu, bet līdz šim augstākais sasniegums ir trešā vieta 2007.gadā galvenā trenera Vara Krūmiņa vadībā un tāda pati pozīcija 2010.gadā Ziedoņa Jansona vadībā.Latvijas komanda, kuras galvenais treneris ir Nikolajs Mazurs, Eiropas čempionātam gatavojusies gan ar līdzdalību Eiropas Jaunatnes līgā, gan vairākos starptautiskos turnīros, kā arī spēlējusi Latvijas Basketbola līgas (LBL) pirmās divīzijas turnīrā šā gada sezonā Okartes basketbola akadēmijas paspārnē. Pēdējā mēneša laikā pirms Eiropas čempionāta tika iegūta otrā vieta Baltijas kausa izcīņā, kā arī pārbaudes spēlēs pieveiktas Nīderlandes, Turcijas un Francijas vienības.Seši spēlētāji no pašreizējās U-18 izlases pirms diviem gadiem spēlēja Eiropas U-16 čempionātā, kurā izcīnīja sesto vietu. Savukārt četri pērn jau piedalījās U-18 čempionātā, dodot būtisku ieguldījumu sestās vietas sasniegšanā. Vēl trīs 1996.gadā dzimušie puiši U-16 čempionātā spēlēja pērn, kad tika izcīnīta desmitā vieta.Pērnā gada čempionātā, kas norisinājās Latvijā un Lietuvā, U-18 izlase aizkļuva līdz ceturtdaļfinālam, taču atzina mājinieku lietuvieši pārākumu, kuri pēc tam aizkļuva līdz finālam, taču nespēja uzveikt Horvātiju. Cīņā par piekto līdz astoto vietu vispirms tika uzvarēta Bulgārija, bet pēc tam piedzīvots zaudējums pret Spāniju, kā rezultātā Latvija čempionātā ieņēma sesto vietu.Jau vēstīts, ka piektdien, 26.jūlijā, Latvijas U-18 basketbola izlase ar rezultātu 71:54 pārspēja Lietuvas vienaudžus, iekļūstot Eiropas čempionāta pusfinālā.