Latvijas U-18 izlase dramatiskā mačā netiek pie EČ bronzas medaļām

Maču agresīvāk iesāka Spānijas izlase, kura jau nepilnās divās minūtes izvirzījās vadībā ar 4:0, tomēr Dāvis Geks spēja atbildēt ar precīzu trīspunktu metienu, neļaujot viesiem ieskrieties ar punktu gūšanu. Nedaudz vairāk kā minūti vēlāk Geks Latvijas izlasi pirmoreiz izvirzīja vadībā ar 7:6, bet trīs minūtes pirms ceturtdaļas beigām Latvijas pārsvars jau bija sasniedzis četrus punktus - 11:7. Turpinājumā sekoja līdzīga cīņa, taču ceturtdaļu ar gūtiem diviem punktiem veiksmīgi noslēdza Rolands Šmits, panākot piecu punktu pārsvaru. Šajā ceturtdaļā pa divām piezīmēm nopelnīja abi vadošie Latvijas izlases centra spēlētāji - Kristaps Porziņģis un Anžejs Pasečniks.Otro ceturtdaļu veiksmīgāk iesāka Latvija, panākot jau astoņu punktu pārsvaru (20:12). Pēc divarpus spēlētām minūtēm Porziņģis nopelnīja trešo piezīmi, taču viņa nosūtīšana uz atpūtas soliņa neietekmēja komandas veiksmīgo sniegumu līdz pat ceturtdaļas vidum, kad pārsvars jau sasniedza desmit punktus (26:16). Porziņģa atgriešanās laukumā pāris minūtes vēlāk iezīmējās ar trīs bloķētiem metieniem un līdzvērtīgām grozu gūšanas epizodēm abos laukuma galos. Puslaika izskaņā šoreiz veiksmīgi realizēts ātrais uzbrukums Spānijas izlases kontā, taču Latvija pirms izšķirošajām 20 spēles minūtēm bija iekrājusi septiņu punktu pārsvaru.Trešo ceturtdaļu Latvijas U-18 basketbolisti iesāka ar sešu gūtu bezatbildes punktu izrāvienu, īstenojot agresīvu un disciplinētu aizsardzību, kas noveda pie vairākām Spānijas izlases pieļautām kļūdām. Pēc četrarpus spēlētām minūtēm Latvijas pārsvars bija sasniedzis jau 13 punktus (38:25). Spāņi uz šo mūsu U-18 basketbolistu veiksmīgo sniegumu atbildēja ar četrās minūtes gūtiem 11 bezatbildes punktiem, rezultāta starpību samazinot līdz diviem punktiem. Ceturtdaļas pēdējās pāris minūtes Latvija atguvās gan ar Geka realizētu trīspunktu, gan Porziņģa divpunktu metienu, tomēr arī spāņi bija precīzi savos metienos un pirms izšķirošās ceturtdaļas komandas devās pārtraukumā, Latvijai esot vadībā ar diviem punktiem.Izšķirošās ceturtdaļas pirmās divarpus minūtes neviena no komandām nespēja gūt punktus, bet tad Spānija ar precīzu tālmetienu izvirzījās vadībā ar viena punktu pārsvaru. Latvija atbildēja ar vairākiem precīziem metieniem, ceturtdaļas vidū pārņemot vadību ar sešu punktu pārsvaru (50:44). Tomēr spāņi nezaudēja aukstasinību metienos, nepilnas divas minūtes pirms spēles beigu signāla panākot minimālu rezultāta starpību (52:51). Latvija atguva trīs punktu pārsvaru, bet 24 sekundes pirms mača beigām spāņi rezultātu izlīdzināja ar tālmetienu. Lai gan Kristaps Pļavnieks turpinājumā realizēja divus soda metienu, spāņi atbildēja ar tālmetienu un panāca vienu punktu savā labā (56:57). Atlikušajās nepilnās trīs sekundēs Porziņģa īstenotais izmisuma metiens nesasniedza mērķi, un rezultāta starpība vairs nemainījās.Kā ziņots, sestdien pusfinālos Latvija ar 68:72 piekāpās Horvātijai, bet Spānija ar 75:77 zaudēja Turcijai.Latvijas basketbolisti ar Spāniju jau bija spēkojušies apakšgrupu sacensību otrajā kārtā, kad izcīnīja panākumu ar 66:61.Spānijas 1995.gadā dzimušo spēlētāju paaudze paspējusi veikt trīs spilgtus ierakstus basketbola vēstures grāmatās. Karjera sākās ar bronzas medaļām Eiropas U-16 čempionātā Čehijā, pusfinālā zaudējot nākamajai čempionei Horvātijai.Nākamajā vasarā spāņi iekļuva 2012.gada U-17 pasaules čempionāta pusfinālā, kur zaudēja amerikāņiem (66:95). Arī toreiz grupu turnīrā un spēlē par trešo vietu viņi piekāpās Horvātijai.Savukārt kopumā Eiropas U-18 čempionātos Spānijas izlase uzvarējusi trīs reizes - 1998., 2004. un 2011.gadā.Tikmēr Latvijas komanda, kuras galvenais treneris ir Nikolajs Mazurs, Eiropas čempionātam gatavojusies gan ar līdzdalību Eiropas Jaunatnes līgā, gan vairākos starptautiskos turnīros, kā arī spēlējusi Latvijas Basketbola līgas (LBL) pirmās divīzijas turnīrā šā gada sezonā Okartes basketbola akadēmijas paspārnē. Pēdējā mēneša laikā pirms Eiropas čempionāta tika iegūta otrā vieta Baltijas kausa izcīņā, kā arī pārbaudes spēlēs pieveiktas Nīderlandes, Turcijas un Francijas vienības.Seši spēlētāji no pašreizējās U-18 izlases pirms diviem gadiem spēlēja Eiropas U-16 čempionātā, kurā izcīnīja sesto vietu. Savukārt četri pērn jau piedalījās U-18 čempionātā, dodot būtisku ieguldījumu sestās vietas sasniegšanā. Vēl trīs 1996.gadā dzimušie puiši U-16 čempionātā spēlēja pērn, kad tika izcīnīta desmitā vieta.Pērnā gada čempionātā, kas norisinājās Latvijā un Lietuvā, U-18 izlase aizkļuva līdz ceturtdaļfinālam, taču atzina mājinieku lietuvieši pārākumu, kuri pēc tam aizkļuva līdz finālam, taču nespēja uzveikt Horvātiju. Cīņā par piekto līdz astoto vietu vispirms tika uzvarēta Bulgārija, bet pēc tam piedzīvots zaudējums pret Spāniju, kā rezultātā Latvija čempionātā ieņēma sesto vietu.Eiropas U-18 čempionātos Latvijas junioru izlase labāko četriniekā iekļuvusi trešo reizi vēsturē. 1998.gada turnīrā Latvijas komanda izcīnīja ceturto vietu, bet līdz šim augstākais sasniegums ir trešā vieta 2007.gadā galvenā trenera Vara Krūmiņa vadībā un tāda pati pozīcija 2010.gadā Ziedoņa Jansona vadībā.