Latvijas izlase pirmdien Rīgā sāks gatavoties 2022.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas turnīra izšķirošajām cīņām ar Bulgārijas un Grieķijas izlasēm, ar kurām Arēnā Rīga tiksies attiecīgi 20. un 22.februārī.
Uz sabraukumu Rīgā uzaicināti 14 spēlētāji, no kuriem 12 novembrī piedalījās spēlēs ar Grieķijas un Bosnijas un Hercegovinas komandām. Klāt nākuši saspēles vadītājs Artūrs Žagars un uzbrucējs Ojārs Siliņš, kuri nomainījuši Artūru Ausēju, Ingu Jakoviču un Klāvu Čavaru. Turpinās sarunas par Eirolīgas kluba Maskavas apgabala Himki spēlētāju Jāņa Timmas un Daira Bertāna pievienošanos valstsvienībai pēc 18.februārī paredzētās Eirolīgas spēles.
"Paldies visiem spēlētājiem, kuri atsaukušies uzaicinājumam, kā arī viņu klubiem. Arī šoreiz vairākus lēmumus ietekmēja "nepārvaramā vara" - piemēram, savainojuma dēļ nevarēs palīdzēt Andrejs Gražulis, spēļu prakses sen nav bijis Jānim Blūmam. Ticu visiem spēlētājiem, kuri piedalīsies šajā sabraukumā. Koncentrēsimies darbam, lai sasniegtu mērķi - kvalificētos finālturnīram," Latvijas Basketbola savienība (LBS) citē Štelmahera teikto.
Finālturnīram Latvijas komanda var kvalificēties divos veidos: 1) 20.februārī uzvarot Bulgārijas izlasi vismaz ar sešu punktu starpību; 2) uzvarot Bulāriju ar 1-5 punktu starpību un 22.februārī uzvarot Grieķiju.
Vīriešu valstsvienībām paredzēts logs no 15. līdz 22.februārim, un tā laikā jānoskaidro 13 finālturnīra dalībniekus. H grupas spēles paredzētas 20. un 22.februārī. Pirmajā dienā spēlēs Latvija - Bulgārija un Grieķija - Bosnija un Hercegovina, otrajā tiksies Latvija - Grieķija un Bulgārija - Bosnija un Hercegovina. Finālturnīram kvalificējas trīs komandas.
Pēc četrām kārtām Grieķijas un Bosnijas un Hercegovinas izlases ar trim uzvarām jau nodrošinājušas vietu pirmajā trijniekā un ceļazīmi uz finālturnīru. Uz trešo pretendē Latvija un Bulgārija (abām pa vienai uzvarai). Pagaidām trešajā vietā ir Bulgārijas izlase, kas pirmajā aplī uzvarēja savstarpējā mačā, otrajā pagarinājumā panākot 110:104.
Novembrī vīriešu izlase spēlēja "burbulī" Sarajevā.
Latvijas vīriešu basketbola izlases kandidātu saraksts 2022.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijas spēlēm:
Jānis Bērziņš, Rolands Freimanis (abi - Zelonas Guras "Stelmet Enea", Polija), Mareks Mejeris (Permas "Parma", Krievija), Artis Ate, Kristers Zoriks, Aigars Šķēle, Mārcis Vītols (visi -"VEF Rīga"), Rihards Lomažs ("Gottingen", Vācija), Mārtiņš Laksa (Ļubļinas "Start", Polija), Mārtiņš Meiers, Ojārs Siliņš (abi - "Astana", Kazahstāna), Māris Gulbis ("Ventspils"), Kaspars Bērziņš ("Šiauliai", Lietuva), Artūrs Žagars (Badalonas "Joventut", Spānija).