Kuldīgas un Ozolnieku komandas nupat jau satikās uz izslēgšanas spēļu šaurās laipas, un Schenker līgas ceturtdaļfināla sērijā ar 2:1 pārāki bija ozīši. Ņemot vērā spēku aptuveno līdzsvaru (pamatturnīrā bija 2:0 kuldīdznieku labā), būtu taisnīgi, ja šoreiz ar minimālu pārsvaru uzvarētu Elvi/Kuldīga. Tomēr par favorītiem viņus nosaukt nebūtu pareizi.
"Atkal izredzes 50:50," lēš valstsvienības galvenais treneris Raimonds Vilde. Elvi pusē ir garāks līdzvērtīgo spēlētāju soliņš un iespējas manevrēt ar sastāvu. Savukārt Ozolnieku vienībai ir labs pamatsastāvs (Andrejs Baburovs gan esot apslimis), turklāt treneris Jurijs Deveikus prot labi sagatavot komandu visatbildīgākajām spēlēm. "Mums iznāk kā diviem šaha lielmeistariem — it kā viens par otru zinām visu, tomēr allaž ir iespēja kādā niansē sagādāt pārsteigumu," J.Deveikus gatavojas arī treneru divcīņai ar kolēģi Andri Šmēdiņu.
Dueļa finansiālo aspektu treneri neakcentē, taču savu fonu tas var radīt. Ozolnieku vienība pieradusi darboties askētiskos apstākļos, tāpēc pašreizējais taupības režīms nav nācis kā liels pārsteigums. Kuldīdzniekiem josta vilkta straujāk un neiekļūšana Schenker līgas finālturnīrā esot radījusi papildus robu maciņos. To var aizlāpīt tikai panākumi Latvijas čempionātā.
Otrajā pārī satiksies "divi pasaules". Komanda ar Rīgas lepno vārdu nosaukumā un vairākiem valstsvienības spēlētājiem ierindā taupības nolūkos mājas spēles pārcēlusi uz Mālpili. Savukārt Cēsu alus šiko ar četriem ārzemniekiem sastāvā, vienu pie komandas stūres un nelaižot garām iespējas pasmīnēt par sāncenšu caurajām kabatām. Laiks rādīs, kurš būs labāk nobriedis uzvarai laukumā — izsalkušais vai paēdušais.
x x x
Latvijas čempionāta pusfināls (līdz 3 uzvarām)
Elvi/Kuldīga — Biolars/Ozolnieki
18., 21., 22., 25.*, 28.*martā
Rīga/Lāse-R — Cēsu alus
21., 22., 25., 28.*, 29.*martā
Ar * apzīmētās spēles notiks nepieciešamības gadījumā.
Rīga/Lāse-R mājas spēles aizvadīs Mālpilī