Vājāku pretinieku Eiropā neatrast. Latvijas futbola valstsvienība pēc 17 gadu pauzes piekto reizi tiksies ar Sanmarīno – izlasi, kas FIFA rangā ieņem pēdējo vietu. Sākums pulksten 19, tiešraide TV6.
Svētdien Latvijas izlase nepilnā sastāvā aizvadīja treniņu Rīgā, Daugavas stadionā, bet pirmdien mēroja ceļu uz Sanmarīno, kur tajā pašā dienā aizvadīja pirmo treniņu pilnā sastāvā. Pēc neveiksmēm septembrī un oktobrī apetīte izcīnīt pirmo uzvaru Daiņa Kazakeviča vadībā ir tikai pieaugusi. Spēlētāji ir paškritiski, grib runāt ar darbiem, nevis vārdiem. Treniņos pastiprināti tiek strādāts pie iespēju realizācijas, kas bijis galvenais klupšanas akmens jau vairākus gadus. Šajā spēles elementā sokas labāk nekā septembra treniņos, tomēr augļus būs iespējams redzēt tikai spēlē.
Kandidātu sarakstā lielākais robs iecirsts balsta pussargu zonā, jo Eduards Emsis veselības ligu dēļ palicis Armēnijā, Kristers Tobers pozitīva Covid-19 testa dēļ ir Polijā, Krišs Kārkliņš ar Valmieras komandu desmit dienas netrenējās nemaz un bija stingrā pašizolācijā, Artūrs Zjuzins ir nedaudz savainots un novembra pirmajās divās spēlēs nevarēs palīdzēt. Tādējādi mačiem pret Sanmarīno un Fēru salām balsta pussargu pozīcijā paliek tikai Krišs Kārkliņš, kā arī izlasē maz pieredzējušais Ingars Stuglis un potenciālais debitants Aleksejs Saveļjevs. Problēmas kādā no pozīcijām bija arī iepriekšējos ciklos. Septembra nometnē Latvijas izlasei bija pēkšņs uzbrucēju iztrūkums, oktobrī radās problēmas ar centra aizsargiem, bet tagad trūkst balsta pussargu. Šoreiz komandā nav pamatvārtsarga Pāvela Šteinbora, bet treniņos ļoti labi izskatās Roberts Ozols. Šai pozīcijai vajadzētu būt drošās rokās. Novembrī treneru korpuss saprata, ka trešajā spēlē pret Maltu atsevišķiem futbolistiem pietrūka svaiguma. Varbūt šī secinājuma dēļ šoreiz sastāvu rotēs vēl aktīvāk. Ne velti ir izsaukti 28 kandidāti.
Trešdien Latvijai pretī stāsies Sanmarīno. Pundurvalsts izlase FIFA rangā ieņem pašu pēdējo vietu starp 210 valstsvienībām. Vairāk nekā 30 gadu ilgajā vēsturē Sanmarīno futbolisti 168 mačos ir izcīnījuši tikai vienu uzvaru un piecus neizšķirtus! 2004. gadā pret Lihtenšteinu izcīnīta vēsturiskā uzvara ar 1:0, savukārt lielākais zaudējums ir pret Vāciju 2006. gadā – 0:13. Latvija ar Sanmarīno tikusies četrreiz – trīs uzvaras (1:0, 1:0 un 3:0) un viens neizšķirts (1:1). Pēdējā savstarpējā spēle aizvadīta pirms 17 gadiem.
Sanmarīno izlasē lielākā daļa spēlētāju maizi pelna vietējā čempionātā, kamēr visi pārējie – Itālijas zemākajās līgās. Komandas lielākā zvaigzne un vērtīgākais spēlētājs ir 23 gadus vecais Filipo Berardi. Labāku iespēju gūt pirmo uzvaru šogad Latvijas izlasei neatrast.