NHL komandu ne tikai pirmssezonas spēles, bet arī regulārā čempionāta pirmās spēles Eiropā pēdējā laikā vairs nav retums. Nākamo sezonu Detroitas ''Red Wings'' sāks ar divām šādām spēlēm pret Sentluisas ''Blues'' Stokholmā, bet Čikāgas ''Blackhawks'' pret Floridas ''Panthers'' Helsinkos. Pirms šādām spēlēm NHL komandas parasti Eiropā aizvada arī savas pēdējās pārbaudes spēles, un Rīga varētu būt viena no ''Panthers'' pieturas vietām.
''Mēs jau mēnesi cītīgi strādājam pie šī projekta, bet manā elektroniskajā pastā jau ir precīzs piedāvājums par to, cik viss varētu maksāt un kādas ir vēlmes,'' sacīja Kalniņš. ''Šai spēlei gan nav nekādas saistības ar Latvijas Hokeja federāciju, bet tās rīkošana panākta sadarbībā ar mūsu kolēģiem Skandināvijā.''
''NHL vadība šādas spēles aizvadīšanai ir jau devusi savu akceptu. Tagad atlicis visu saskaņot un pateikt "jā'' vārdu. Tā ir ļoti nopietna lieta, ļoti daudz prasību, taču ''Dinamo'' kluba prezidents Viesturs Koziols parādīja, ka 2004.gadā spēja sarīkot NHL zvaigžņu komandas spēli ar ''Rīgu 2000''. Nekas nav neizdarāms. Turklāt ''Panthers'' Latvijā varētu pavadīt pat ilgāku laiku un šeit patrenēties.''
Kalniņš pauda pārliecību, ka ''Panthers'' viesošanās laikā nebūs jāizmaina ''Arēnas Rīga'' laukums, lai tas atbilstu NHL noteikumiem. Par to, vai ''Panthers'' spēlēs vai tomēr nespēlēs Rīgā, ''Dinamo'' oficiāli paziņos tad, kad viss būs skaidrs. Ir noteikti divi iespējamie spēļu datumi - 27. vai 28.septembris.
Spēli rīkojot, pilnīgi nekādas nozīmes nav, vai ''Panthers'' nākamsezon spēlēs vai nespēlēs Kārlis Skrastiņš, kurš pēc šīs sezonas kļūst par neierobežoto brīvo aģentu un var brīvi mainīt komandu, uzsvēra Kalniņš.
Latvijā savu pirmssezonas nometņu laikā ir viesojušās divas NHL komandas - 1989.gadā Sporta pilī pret ''Dinamo'' spēlēja Vašingtonas ''Capitals'', kas uzvarēja ar 2:1, bet 1990.gadā Monreālas ''Canadiens'', kas uzvarēja ar 4:2.