Biļetes uz trešdienas spēli "Arēnā Rīga" ir gandrīz izpārdotas, un atkārtoti komandas tiksies ceturtdien.
Latvijas izlasi var papildināt vēl apmēram 20 hokejisti, tai skaitā Nacionālajā hokeja līgā (NHL) spēlējošie.
"Pārbaudes spēlēs varēs redzēt, cik daudz problēmu būs mūsu spēlē, vai kādu no hokejistiem vajadzēs ņemt klāt, vai arī varam gaidīt mūsu topa spēlētājus," par iespējamajiem sastāva papildinājumiem saka Vītoliņš. Viņš apstiprināja, ka ir visai daudz spēlētāju, kuri vēl tiek gaidīti.
Sastāvā ir vairāki jaunie hokejisti no Nacionālās koledžu sporta asociācijas (NCAA) čempionāta, un viņi spēlēs ar Austriju pozitīvi pārsteidza.
Komentējot jauno puišu sniegumu, Vītoliņš piekrita, ka "visi jaunie puiši cenšas un pārsteidza". Viņš uzsvēra, ka lielākā viņu daļa pieaugušo hokejā vēl nebija redzēti, taču ir koncentrējušies, enerģijas pilni un ātri saprot, ko no viņiem grib.
"Visi parādīja sevi labi, un visi joprojām ir sastāvā," saka treneris, iebilstot, ka aizokeāna vide, kurā uz katru hokejista vietu stāv rindā, liek ar pilnu jaudu aizvadīt gan treniņus, gan spēles, jo citādi tavā vietā nāks kāds cits.
Komentējot iespējamo Kolumbusas "Blue Jackets" vārtsarga un Bufalo "Sabres" uzbrucēja Zemgus Girgensona pievienošanos, Vītoliņš apstiprināja, ka izlasē "gribam redzēt Zemgu un Elvi".
"Zemgum nav līguma nākamajai sezonai. Redzēs, vai viņš gribēs braukt. Pēc pamatturnīra sazvanīsimies par viņa tālāko redzējumu. Mēs esam gatavi pirkt biļetes, kad viņš apstiprina, ka dosies uz izlasi," komentēja Vītoliņš.
"Merzļikinam līgums jau ir. Tikai jāsagaida pēdējās pārrunas, kas Amerikas klubos notiek pēc sezonas. Šķēršļu nav," saka treneris.
Vītoliņš priecājas, ka trešdienas spēle gaidāma pilnu tribīņu priekšā un ka noskaņojums ir labs, jo pilnas tribīnes nozīmē iepriekš padarītā darba novērtējumu.
"Arēnā Rīga" trešdien bija spožs apgaismojums, kas ir spožāk nekā iepriekš Daugavas ledus hallē.
"Domāju, ka treniņš jaunā vidē būs haotiskāks," Vītoliņš dalījās pārdomām par pirmo treniņu "Arēnā Rīga". "Tomēr rīta treniņš bija kvalitatīvs, puiši bija koncentrēti, metieni bija labi."
"Ar Austriju pirmās spēles sākumā bijām nedroši pirmajā trešdaļā. Otrajā, kad bijām apraduši, sākām rupji kļūdīties piespēlēs. Šodien treniņš atkal bija kā debija citā vietā, bet vakarā būs šī pavasara debija skatītāju priekšā," uz apstākļiem, kas, it īpaši jaunajiem hokejistiem, var ietekmēt sniegumu spēlē ar somiem, norāda Vītoliņš.
Viņš apstiprināja, ka sestdien plāno ierasties viņa palīgs izlasē soms Ville Peltonens, kurš ir palūdzis vienu nedēļu sezonas pabeigšanai paša trenētajā Somijas klubā Helsinku HIFK.
Vītoliņš uzsvēra, ka Somijas izlase, kas arī šogad no NHL plāno piesaistīt vien dažus spēlētājus un balstīties uz Eiropā spēlējošajiem, uz Rīgu ir atbraukusi ar labu sastāvu, kurā nav Somijas čempionāta finālistu.
Viņš pēc Somijas rīta treniņa uzteica pretinieku piespēļu kultūru, uzsverot, ka tas ir "ātrs un kvalitatīvs pretinieks".
"Uzvarēt gribas vienmēr. Iz jāspēlē pašaizliedzīgi, taktiski pareizi un arī vārti ir jāiemet. Ja tas būs līmenī, arī līdz uzvarai nav tālu," saka treneris.
Komentējot iespējamo par Latvijas čempionāta finālsērijas vērtīgāko spēlētāju atzītā 18 gadus vecā vārtsarga Linarda Feldberga došanos laukumā, Vītoliņš bilda, ka, iespējams, ceturtdien Feldbergs būs pieteikts spēlei, bet došanās laukumā būs atkarīga no spēles gaitas.
"Viņš ir pelnījis būt izlasē, un viņš bauda šo hokeju," par vārtsargu saka treneris.
Trešdien un ceturtdien mači "Arēnā Rīga" sāksies plkst.19.30, tiešraidē tos pārraidot televīzijas kanālam TV6.
Pagājušajā nedēļā Latvijas hokejisti aizvadīja divas pārbaudes spēles ar Austriju, abās ar 3:2 svinot uzvaru pēcspēles metienu sērijā. Savukārt Somijai tas būs pirmais pārbaudes mačs šopavasar.
Latvijas izlasei šajā pavasarī ir paredzētas sešas pārbaudes spēles savā laukumā un divas izbraukumā. Pēc spēlēm ar Somiju latvieši 3. un 4.maijā savā laukumā tiksies ar Norvēģiju. Savukārt 26. un 27.aprīlī notiks izbraukuma spēles ar Šveici.
Latvijas izlasē galvenajam trenerim Harijam Vītoliņam palīdz treneri Lauris Dārziņš, Artūrs Irbe, Petri Nummelins, Ville Peltonens, Raimonds Vilkoits, video treneris Pēteris Groms un fiziskās sagatavotības speciālists Ēriks Visockis.
Latvijas izlase uz pasaules čempionātu Čehijā dosies 9.maijā.
2024.gada čempionāts Prāgā un Ostravā norisināsies no 10. līdz 26.maijam.
Latvijas valstsvienības kandidātu saraksts:
vārtsargi - Ivars Punnenovs (Rapersvīles-Jonas "Lakers", Šveice), Ēriks Vītols (Keurū "KeuPa", Somija), Lindards Feldbergs ("Mogo"/LSPA);
aizsargi - Roberts Mamčičs ("Nove Zamky", Slovākija), Arvils Bergmanis (Aļaskas Fērbenksas Universitāte, NCAA), Artūrs Andžāns (Hemēnlinnas HPK, Somija), Markuss Komuls (Truā-Rivjēras "Lions", Kanāda), Ralfs Daniels Bergmanis (Vermontas Universitāte, NCAA), Roberts Kaļķis ("Marseille", Francija), Patriks Ozols (Jihlavas "Dukla", Čehija), Sandis Smons ("La Chaux-de-Fonds", Šveice), Ralfs Freibergs (Hradeckrālovas "Mountfield");
uzbrucēji - Oskars Batņa (Mikeli "Jukurit", Somija), Roberts Bukarts (Vītkovices "Ridera", Čehija), Filips Buncis (Vestervīkas IK, Zviedrija), Renārs Krastenbergs (Grācas "99ers", Austrija), Haralds Egle (Liptovski Mikulāšas "MHK 32", Slovākija), Rihards Marenis (Nībro "Vikings", Zviedrija), Oskars Lapinskis (Langnavas "Tigers", Šveice), Rihards Melnalksnis ("Olten", Šveice), Jānis Vizbelis (Elmairas Koledža, NCAA), Kristaps Skrastiņš, Martins Laviņš (abi - Ņūhempšīras Universitāte, NCAA), Fēlikss Gavars (Sv. Lorenca Universitāte, NCAA), Dans Ločmelis (Masačūsetsas Universitāte Emerstā, NCAA).