Pirmajā kvalifikācijas kārtā kopā visiem sešiem mazo komandu pilotiem izstājās Bruno Senna, kuram izšķirošo lidojošo apli pēdējā lēnajā līkumā iztraucēja Žans Ēriks Vērnē. Interesanti, ka tieši Verņē uzrādīja 17.rezultātu un neļāva Sennam kvalificēties otrajai kvalifikācijas kārtai. Tostarp ātrāko apļa laiku uzrādīja Romēns Grožāns, kurš izmantoja mīkstās riepas, kamēr vairums vadošie braucēji iztika ar cietā sastāva riepām.
Otrajā kārtā aiz strīpas palika Žans Ēriks Verņē, Daniels Rikjardo, Niko Rosbergs, Pastors Maldonādo, Pols Di Resta, Felipe Masa un arī Mihaels Šūmahers, kuram vēl 10 starta pozīciju sods par sadursmi ar Verņē iepriekšējā posmā Singapūrā. Tomēr Šūmahers, izmantojot cietās riepas pirmajā kvalifikācijas kārtā un lietotas riepas otrajā, ir iekrājis trīs svaigus riepu komplektus, izmantošanai sacīkstē.
Izšķirošajā kvalifikācijas kārtā jau ar pirmo mēģinājumu Sebastians Fetels latiņu pacēla ļoti augstu: 1:30.839s, kas bija par 0,2s ātrāk nekā Markam Vēberam un par iespaidīgām 1,4s ātrāk nekā trešā pozīcijā esošajam Džensonam Batonam. Otro mēģinājumu laikā trasē saslīdēja Kimi Raikonens un dzelteno karogu dēļ vairākiem pilotiem nācās atcelt savus izšķirošos lidojošs apļus. Tomēr tas nemainīja situāciju – “Red Bull” piloti pirmajā starta rindā, bet Džensons Batons uzrādīja trešo laiku, tomēr būs spiests zaudēt 5 starta pozīcijas dēļ pārnesumu kārbas maiņas. Tāds pats sods arī Niko Hilkenbergam.
Kvalifikācija – Japānas GP
| Rinda 1 | 1. Sebastian Vettel 1’30.839 Red Bull |
| 2. Mark Webber 1’31.09 Red Bull |
|
| Rinda 2 | 3. Kamui Kobayashi 1’31.7 Sauber |
| 4. Romain Grosjean 1’31.898 Lotus |
|
| Rinda 3 | 5. Sergio Perez 1’32.022 Sauber |
| 6. Fernando Alonso 1’32.114 Ferrari |
|
| Rinda 4 | 7. Kimi Raikkonen 1’32.208 Lotus |
| 8. Jenson Button* 1’31.29 McLaren |
|
| Rinda 5 | 9. Lewis Hamilton 1’32.327 McLaren |
| 10. Felipe Massa 1’32.293 Ferrari |
|
| Rinda 6 | 11. Paul di Resta 1’32.327 Force India |
| 12. Pastor Maldonado 1’32.512 Williams |
|
| Rinda 7 | 13. Nico Rosberg 1’32.625 Mercedes |
| 14. Daniel Ricciardo 1’32.954 Toro Rosso |
|
| Rinda 8 | 15. Nico Hulkenberg* No time Force India |
| 16. Jean-Eric Vergne 1’33.368 Toro Rosso |
|
| Rinda 9 | 17. Bruno Senna 1’33.405 Williams |
| 18. Heikki Kovalainen 1’34.657 Caterham |
|
| Rinda 10 | 19. Timo Glock 1’35.213 Marussia |
| 20. Pedro de la Rosa 1’35.385 HRT |
|
| Rinda 11 | 21. Charles Pic 1’35.429 Marussia |
| 22. Vitaly Petrov 1’35.432 Caterham |
|
| Rinda 12 | 23. Michael Schumacher** 1’32.469 Mercedes |
| 24. Narain Karthikeyan 1’36.734 HRT |