SRT vēsta, ka sacensību 12.ātrumposmā, kas bija rallija noslēguma dienas otrais "dops", ir salūzusi Sirmača vadītās Škoda Fabia R5 automašīnas stūres iekārta. To, ka Sirmača vadītā automašīna ir apstājusies trasē, vēstīja arī viens no viņa tiešajiem konkurentiem portugālis Rikardu Moura.
Sacensību beidzamā diena Sirmacim sākās veiksmīgi, jo kopvērtējumā viņš pacēlās uz trešo pozīciju, apsteidzot pērnā gada Eiropas čempionu Kajetanu Kajetanovicu no Polijas, kurš aizvadīja ļoti sliktu etapu, no otrās pozīcijas noslīdot uz ceturto. Arī Sirmacis atzina, ka trasē pieļāvis pāris kļūdas, taču viņš cerēja uz labu rezultātu.
Diemžēl jau nākamajā ātrumposmā, kurā dalībniekiem bija jāveic 21,7 kilometri, Sirmacis un Šimins palika trases malā, zaudējot izredzes pacīnīties par goda pjedestālu. Pirms izstāšanās latvieši kopvērtējumā no līdera krieva Alekseja Lukjaņuka atpalika par minūti un 20 sekundēm, bet no otrajā pozīcijā esošā Moura viņus šķīra 37 sekundes.
Aģentūra LETA jau ziņoja, ka pēc ceturtdien veiktajiem pirmajiem četriem ātrumposmiem Sirmacis atradās otrajā vietā, atpaliekot par vienu sekundi no Kajetanoviča. Savukārt piektdien pirmajos trīs "dopos" latvieša ekipāža vairs nestartēja tik sekmīgi, jo visos ātrumposmos bija ceturtā. Pēc piektā etapa Sirmacis kopējā ieskaitē noslīdēja uz trešo pozīciju, bet pēc sestā ātrumposma bija jau ceturtais. Tikmēr astotajā "dopā" Latvijas ekipāža uzrādīja otro labāko laiku, tomēr augstāk kopvērtējumā netika, kamēr dienas pēdējos divos ātrumposmos viņi atkal bija ceturtie, tādu pat vietu ieņemot arī kopvērtējumā.
Pirms pēdējiem četriem Azoru rallija ātrumposmiem, kas arī notiks sestdien, līderis ir Lukjaņuks, kurš par 20,5 sekundēm apsteidz Mouru, kamēr Kajetanovičs atpaliek jau par trīs minūtēm un četrām sekundēm.
Sirmacis un Šimins, debitējot sacensībās ar R5 klases automašīnu, pirms mēneša sensacionāli uzvarēja Akropoles rallijā. Favorīti Lukjaņuks un Kajetanovičs sacensību laikā pieļāva vairākas kļūdas, kamēr latvieši nobrauca ļoti stabili.
Sirmacis un Šimins šogad sacensībās piedalās ar "Škoda Fabia R5" automašīnu un pārstāv SRT kluba rallija komandu "Škoda Baltic Motorsport". Sākotnēji bija iecerēts, ka šī Latvijas ekipāža šogad startēs piecos ERČ posmos, tomēr pēc panākuma Akropolē viņi par ietaupītajiem līdzekļiem varētu nobraukt vēl vienu posmu.
Šogad ERČ kalendārā ieplānoti desmit posmi, turklāt visas sezonas kopējais balvu fonds ir 200 000 eiro. Kā zināms, sezonas pirmais posms februāra ievadā bija plānots Latvijā, bet to atcēla nepiemēroto laikapstākļu dēļ un vēlāk pārcēla uz septembra vidu.
Azoru salās tiek aizvadīts sezonas ceturtais posms. Kopvērtējumā līderpozīcijā ar 71 punktu ir Kajetanovičs, kuram ar 46 punktiem seko Lukjaņuks, pie 38 punktiem ticis brits Kreigs Brīns, bet Sirmacis ar 37 punktiem ir ceturtajā pozīcijā.
Iepriekšējā sezonā Sirmacis veica pilnu ERČ junioru ieskaites sezonu, noslēgumā ar 104 iekrātiem punktiem gūstot otro vietu un piekāpjoties vienīgi zviedram Emīlam Berjkvistam. Tāpat Sirmacis bija otrais kopvērtējumā arī ERČ3 ieskaitē.