Ceturtdien bez kvalifikācijas ātrumposma sportistiem bija jāveic arī pirmie četri "dopi". Pirmajā no tiem Sports Racing Technologies (SRT) komandas Latvijas sportisti, kuri brauc ar Škoda Fabia R5 auto, bija ceturtie, taču nākamajā etapā uzrādīja tikai astoto labāko rezultātu. Savukārt trešajā ātrumposmā, kas bija teju 14 kilometrus garš, Sirmacis bija piektais, kamēr dienas noslēdzošajā "dopā" viņam otrais labākais laiks, kas kopējā ieskaitē ļāva pakāpties uz ceturto pozīciju.
Līderis pēc pirmās dienas pašlaik ir iepriekšējo divu sezonu Eiropas čempions Kajetans Kajetanovičs no Polijas, no kura Sirmacis atpaliek par 17,3 sekundēm. Savukārt otrā bija krieva Alekseja Lukjaņuka ekipāža, kas polim zaudē tikai 1,1 sekundi, kamēr trešais ir portugālis Rikārdu Mora. Visi trīs ātrākie piloti brauca ar Ford Fiesta R5 spēkratu.
Tikmēr sestais ir ar Latvijas licenci startējošais Krievijas pilots Nikolajs Grjazins, kurš arī pārstāv SRT komandu un šosezon no priekšpiedziņas auto pārsēdies uz pilnpiedziņas Škoda Fabia R5 automašīnu.
Azoru rallijs 16 ātrumposmu garumā noslēgsies svētdien.
Aģentūra LETA jau ziņoja, ka pirms tam ceturtdien notikušajā Azoru rallija kvalifikācijas ātrumposmā Sirmacis bija septītais.
Pērn Sirmacis un Šimins stūres iekārtas problēmu dēļ nesasniedza Azoru salās notikušā rallija finišu.
Kā vēstīts, latviešu braucējs pašlaik pieteicis savu dalību tikai Azoru salu posmā un Latvijas etapā, kas norisināsies oktobrī, taču Sirmacim nepieciešams papildu finansiāls atbalsts, lai varētu cīnīties par uzvaru kopvērtējumā, kurā tiks ieskaitīti četri labākie rezultāti no sešiem.
ERČ sacensībās SRT komanda jaunajā sezonā startēs arī igaunis Rauls Jētss, kurš gan piedalīsies tikai atsevišķos posmos. Savukārt Grjazins sacentīsies visos astoņos ERČ posmos, tajā arī skaitā arī visos sešos junioru U-28 čempionāta rallijos.
Iepriekšējā ERČ sezonā Sirmacis ar stūrmani Šiminu uzvarēja Akropoles un Latvijas rallijā, bet duetā ar stūrmani Māri Kulšu finišēja pirmie Igaunijas posmā. Kopvērtējumā Latvijas autosportists ieņēma trešo vietu, lai gan pirms pēdējā posma vēl pretendēja uz vicečempiona godu
Sirmača ekipāža kļuva par vienīgo, kas iepriekšējā sezonā uzvarēja trijos ERČ posmos.