Smiltene pelnīti tiek uzskatīta par Latvijas kalnu riteņbraukšanas dzimteni, jo tieši šeit aizvadītā gadsimta beigās meklējami “Igo Japiņa sporta aģentūras” rīkoto sacensību pirmsākumi. Lieliskos laika apstākļos svētdien šajā skaistajā Vidzemes pilsētiņā norisinājās SEB MTB maratona otrais no kopumā septiņiem posmiem. Četros dažādos braucienos kopumā startēja teju 2000 dalībnieki no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Baltkrievijas un pat tālās Dienvidāfrikas Republikas.
Ar lielu interesi tika gaidīts “Toyota Hybrid” distances starts. Šajā posmā nestartēja galvenais favorīts Arnis Pētersons (“ZZK”). Pirmā posma uzvarētājs atrodas ārpus Latvijas, lai pilnvērtīgāk sagatavotos Pasaules kausa izcīņas posmiem MTB Olimpiskajā krosā, kas maija mēnesī notiks Vācijā un Čehijā. Tas deva iespēju par uzvaru cīnīties citiem braucējiem. 52 kilometru garajā distancē līdz pat tās beigu daļai uzvarētāju prognozēt bija visai grūti.
Abuls upīti nepilnu vienu kilometru līdz finišam kā pirmais šķērsoja “Pulsaar” komandas riteņbraucējs, olimpietis Oskars Muižnieks. Alūksnes gada sportists pēdējā kāpumā savas pozīcijas neatdeva un finiša līniju šķērsoja pirmais, otro reizi karjerā triumfējot kādā no SEB MTB maratona posmiem.
Trasē Muižnieks pavadīja 1 stundu 43 minūtes un 1 sekundi. Otro vietu izcīnīja pērnās sezonas čempions Dmitrijs Sorokins no “ZZK” vienības, kurš Oskaram zaudēja divas sekundes. Tikmēr labāko trijnieku noslēdza pieredzējušais Jānis Ozols (“ZZK”), kuru no uzvaras šķīra deviņas sekundes. Labāko sešiniekā iekļuva arī – Uldis Ālītis (“Pulsaar”), Ivars Prokofjevs (“ZZK”) un baltkrievs Mihaels Besaha.
Dāmu konkurencē pārliecinoši nepārspēta palika Katrīna Jaunslaviete – Kipure no “ZZK” komandas, kura trasi veica pēc 1 stundas 55 minūtēm un 5 sekundēm. Par spīti tehniskai neveiksmei, otro vietu guva Ingrīda Šmite, kamēr labāko trijnieku noslēdza viņas komandas biedrene no “Baldones velokomandas” Anita Antone. Kopvērtējumā vīriem par jauno līderi kļuvis Jānis Ozols, bet dāmām līderes krekliņu saglabā Ingrīda Šmite.
“Corny” labākā U23 braucēja līdera kreklu Smiltenē izcīnīja Jēkabs Jaunslavietis no “Patria – Bottecchia”. Komandu vērtējumā pirmo reizi uzvarēja “Pulsaar”, apsteidzot “ZZK” un “Patria – Bottecchia” vienības.
Vērienīgajā “Virši – A” distancē, dalībniekiem veicot 34,5 kilometru garu trasi, uzvarētāja liktenis noskaidrojās vien pēc Abuls upītes šķērsošanas. Pēdējos metros “Hawaii Express Scott” komandas braucējs Toms Dinsbergs apsteidza lielisku sacīksti aizvadošo Mārci Ābelīti (“VW Komerctransports –Veloprofs.lv”). Talsinieks Dinsbergs savu vadību nosargāja līdz pat finišam, tiekot pie otrās uzvaras karjerā kādā no SEB MTB maratona posmiem. Viņa laiks distancē – 1 stunda 12 minūtes un 4 sekundes. Trīs sekundes viņam zaudēja un augsto otro vietu izcīnīja Mārcis Ābelīte, kamēr uz goda pjedestāla zemākā pakāpien kāpa pirmā posma uzvarētājs Jānis Priževoits (“VW Komerctransports – Veloprofs.lv”). Jāni no posma uzvarētāja šķīra četras sekundes.
Starp daiļā dzimuma pārstāvēm posmā uzvarēja Santa Sanija Jurgena (“Dobeles dzirnavnieks/ Feel Free”), kura aiz sevis atstāja divas “Belo CP/ RRS” riteņbraucējas – Līnu Svarinsku un Eniu Kaņepēju. Kopvērtējumā pēc otrā posma vīriem jaunais līderis ir Toms Dinsbergs, bet dāmām vadību pārņēmusi Santa Sanija Jurgena.
Komandu vērtējumā vīriem otro uzvaru divos posmos izcīnīja “VW Komerctransports – Veloprofs.lv”, otrajā vietā ierindojās “Sportland – Bottecchia”, bet trešajā “Hawaii Express Scott”. Dāmu komandu vērtējumā triumfēja “Dobeles dzirnavnieks/ Feel Free” vienība ar Santu Saniju Jurgenu un Evelīnu Ermani-Marčenko sastāvā. Aizraujošā un pozitīvā gaisotnē aizritēja “Mammadaba” veselības brauciens, kurā līderu krekliņus pēc otrā posma saglabāja Artūrs Nummurs (“Filter/ RRS Purvciems”) un Laura Belohvoščika (“Belo CP/ RRS”). Tikmēr mazākie riteņbraucēji aizvadīja azartiskos “Rasēns” bērnu braucienus.
SEB MTB maratona trešais posms 20. maijā notiks Siguldā, bet jau 3. jūnijā gaidāms lielākais galvaspilsētas velo notikums – “Toyota” Rīgas velomaratons.