Porziņģis otrdien muguras lejasdaļas sāpju dēļ nedevās laukumā cīņā, kurā Knicks ar 100:91 uzvarēja Čikāgas Bulls vienību. Latvietis izlaida savu divpadsmito spēli šosezon.
Maču Porziņģa vietā pamatsastāvā sāka Moriss Ndūrs, kurš izcēlās ar 13 punktiem un 12 atlēkušajām bumbām, tiekot pie pirmā double-double savā NBA karjerā.
Kā raksta portāls Newsday, Knicks jau no nākamās sezonas var kļūt par "Porziņģa komandu", tomēr šosezon bieži latvietis bijis tikai trešā vienības uzbrukuma iespēja aiz Karmelo Entonija un Derika Rouza, kuru palikšana Ņujorkas klubā nav garantēta. Kā paudis Hornačeks, Porziņģim joprojām ir daudz jāstrādā, tomēr šī sezona viņam palīdzējusi.
"Puišiem ir jāiet tam cauri. Pat ja mums ir Karmelo un Deriks, cilvēki zina, ko viņš spēj," stāstīja Hornačeks. "Viņš ir spēris lielu soli uz priekšu."
Šajā sezonā Porziņģis vidēji mačā iemetis 18,1 punktu, vienības rezultatīvāko spēlētāju sarakstā atpaliekot vienīgi no Entonija. Pagājušajā sezonā Porziņģis izlaida desmit mačus un, lai šosezon sasniegtu 70 cīņu robežu, viņam nepieciešams piedalīties katrā no vienības atlikušajiem četriem mačiem.
Hornačeks pauda cerību, ka Porziņģis laukumā atgriezīsies jau ceturtdien gaidāmajā cīņā ar Vašingtonas Wizards.
"Mēs vēlamies turpināt vērot Kristapu spēlējam gan ar Karmelo sastāvā, gan bez viņa," teica Knicks galvenais treneris. "Dažbrīd viņš spēlē ar otro sastāvu un tad viņam jābūt galvenajam. Savukārt, kad spēlē arī Karmelo, viņiem nepieciešams strādāt kopā."
"Manuprāt, otrā sezona vienmēr ir smagākā. Tu vairs nevienu nepārsteidz, līga tevi zina," stāstīja Hornačeks, paužot, ka Porziņģis ar šīm grūtībām ticis galā labi. "Viņš turpina mācīties un joprojām ir tikai 21 gadu vecs."
Ņujorkas komanda, kas jau zaudējusi izredzes tikt izslēgšanas turnīrā, otrdien izcīnīja trešo uzvaru pēdējos piecos mačos, taču kopš pērnā gada decembra nogales tā nav spējusi uzvarēt divās cīņās pēc kārtas.
Knicks ar 30 uzvarām 78 spēlēs Austrumu konferences kopvērtējumā ieņem 12.vietu. Pagājušajā sezonā vienība 82 spēlēs savāca 32 panākumus.