Francijas izlase izbraukumā ar 31:24 (18:12) pārliecinoši pārspēja Portugāli un pakāpās uz otro vietu grupā. Laukumā savainojumu dēļ neizgāja franču spožākā zvaigzne Nikolā Krabatičs, kā arī februāra sākumā par pasaules čempioniem kronētie Didjē Dinārs un Žiloms Žils. Portugāļu vārtos sešas bumbas sameta Žeroms Fernandess, bet pa četrām reizēm izcēlās Franks Žunilons un Daniels Narsiss. Francijas komandai mačs ar Latviju būs ne tikai pirmais savā laukumā šajā kvalifikācijas turnīrā, bet arī pirmais savu skatītāju priekšā kopš kļūšanas par pasaules čempioniem. Tādēļ tiek solīts grandiozs šovs.
"Cerības iekļūt finālturnīrā vēl ir — tikai divas reizes jāpieveic franči," preses konferencē pirms spēles ar Luksemburgu jokojot teica viens no izlases līderiem Margots Valkovskis. Pēc nepārliecinošās uzvaras pār grupas pastarīšiem optimisms varētu būt noplacis.
"Ja šādi spēlēsim arī Francijā, jācer, ka pretinieki mums nenoraus galvas," atzina Latvijas izlases vārtsargs Helmuts Tihanovs. Treneris Andris Gulbis atklāja, ka būtiski mainīt komandas spēli divos treniņos nav iespējams, taču viņam dažas ieceres padomā esot. "Jāuzlabo aizsardzība. Cikla pirmā spēle ar Čehiju pierādīja, ka varam spēlēt aktīvāk. Jācenšas, jāspēlē ar degsmi un uguntiņu," rosina Gulbis.
x x x
Eiropas čempionāta kvalifikācija
1.Čehija 4 131:103 8
2.Francija 3 90:77 4
3.Portugāle 3 88:87 4
4.Latvija 5 149:150 4
5.Luksemburga 5 116:157 0
22.III Francija — Latvija, Luksemburga — Portugāle
Latvijas pēdējās spēles
17.VI Čehija — Latvija
21.VI Latvija — Francija