Tuvu maksimumam Eiropas čempionāta kvalifikācijas pirmajā vasarā izcīnījušas Latvijas volejbola izlases, iegūstot vadību savās grupās un sperot soli tuvāk 2026. gada finālturnīram. "Esam sasnieguši labāko, ko varējām iegūt pirmajās spēlēs, bet tā ir tikai puse darba," vīriešu volejbola valstsvienības galvenais treneris Rainers Vasiļjevs brīdināja, ka pēc gada kvalifikācijas turpinājumā jābūt tikpat noskaņotiem, lai iegūtās priekšrocības nosargātu.
Vasiļjeva vadībā volejbolisti teicami aizvadīja saspringtas setu galotnes, kas svētdien Jelgavā nodrošināja 3-1 (25:23, 21:25, 26:24, 25:21) uzvaru pār kvalifikācijas grupas favorīti Slovākiju. "Esmu laimīgs, ka spējām demonstrēt kvalitatīvu volejbolu. Visā gatavošanās posmā izvēlējāmies pareizo stratēģiju, jo vēl pagājušajā nedēļā mēs nebūtu tik gatavi spēlei kā šodien," norādīja Igaunijas treneris. Pēc vairākām vadības maiņām spēles pirmajā setā Toma Švana bloks palīdzēja atspēlēt deficītu tā galotnē un agresīva serve piespieda pretiniekus kļūdīties izšķirošā brīdī. Pirmajā setā ar rezultatīvu uzbrukumu punktu pielika Renārs Pauls Jansons, bet līdzīgā situācijā trešajā – viņu nomainījušais Hermans Egleskalns. Īpaši svarīgi bija uzvarēt saspringtu galotni pēc krituma otrajā setā, kur likstas ar serves uzņemšanu ļāva pretiniekiem iegūt pat sešu punktu pārsvaru. Ceturtajā setā notikumus laukumā jau kontrolēja mājinieki. Ar 14 gūtiem punktiem rezultatīvākais bija Kristaps Šmits, 13 punkti Tomam Vanagam, bet 12 guva Egleskalns.
"6:1 divās spēlēs nav slikti, bet mums jādomā tālāk. Tagad spēlētājiem būs klubu sezona, un izlasēm, kurām nav 40 spēlētāju kandidātu saraksta, galvenais ir, lai visi pēc sezonas būtu veseli. Tad novērtēsim kondīciju un sāksim gatavoties nākamajām spēlēm," norādīja Vasiļjevs. Eiropas čempionāta finālturnīram kvalificēsies grupas uzvarētāji un pieci labākie no septiņu grupu otro vietu ieguvējiem.
Līderpozīcijā savā grupā nokļuvušas arī volejbolistes, kurām šonedēļ paredzētā spēle Bosnijā nenotiks, par ko jau ieskaitīta tehniskā uzvara.