Filma savu pirmizrādi piedzīvoja Venēcijas filmu festivālā ārpuskonkursa skatē, tomēr guva visai sliktas kritiķu atsauksmes. Vairums filmu apskatnieku pārmet popzvaigznei dziļuma trūkumu un vājo aktieru spēli. Tomēr Madonnu tas atstāj gluži vai vienaldzīgu. „Es spēju atšķirt, kad cilvēki recenzē manu filmu un kad viņi recenzē mani pašu,” uz reportieru jautājumu par to, kā viņa uztver skarbo kritiku, atbildēja zvaigzne. „Kamēr runa ir par filmu, mani tas nesatrauc.”
Drāma W.E. ir dubultstāsts par jaunu ņujorkieti Voliju Vontropu deviņdesmitajos gados, kas kļūst apmāta ar Lielbritānijas karaļa Edvarda VIII laulībām ar amerikānieti Volisu Simpsoni. Daļa filmas norisinās pagājušā gada deviņdesmitajos gados, daļa - trīsdesmitajos. Volisa Simpsone izraisīja vienu no nopietnākajām konstitucionālajām krīzēm Lielbritānijas monarhijā 20. gadsimtā - lai varētu apprecēties ar amerikāņu šķirteni, Edvards VIII atteicās no troņa.
Britu laikraksta The Guardian kinokritiķis Ksans Brūkss piešķīris kinolentei tikai vienu zvaigzni. „Kas par neparasti muļķīgu, pašapmierinātu, fatāli nemākulīgu filmu. (..) Viņas režija ir tik juceklīga, ka diez vai vispār to par tādu var uzskatīt. W.E mums piedāvā palēninātu kustību un strauju kadru maiņu (..), taču tie visi ir tikai bezmērķīgi triki.”
„Lai kādus noziegumus būtu pastrādājusi Volisa Simpsone - apprecējusi karali, izraisījusi konstitucionālo krīzi, biedrojusies ar nacistiem -, šaubos, ka viņa ir pelnījusi tādu apiešanos, kādu mēs redzam [filmā] W.E, Madonnas pārsteidzošajos centienos uzņemt „20. gadsimta dižāko karalisko mīlas stāstu”,” rezumēja Brukss.
Šī ir otrā Madonnas pilnmetrāžas filma - pirmā Filth and Wisdom savu pirmizrādi piedzīvoja 2008. gadā Berlīnes filmu festivālā un tika novērtēta kā vāja.