Atspēlējusi piecas mačbumbas otrā seta galotnē, Aļona Ostapenko tomēr nespēja izglābties Austrālijas Atklātā čempionāta pirmajā kārtā pret jauno māmiņu Belindu Benčiču. Ar zaudējumu 3-6, 6-7 (6:8) Latvijas vadošā tenisiste sāka un pabeidza sezonas pirmā Grand Slam vienspēļu turnīru, taču kā viena no galvenajām favorītēm kopā ar taivānieti Suveju Hsī piedalīsies arī dubultspēļu sacensībās, kurās pirms gada abas sacentās finālā.
Ostapenko Melburnā bija izlikta ar 16. numuru, tomēr tas nepalīdzēja izvairīties no sarežģītas izlozes jau pirmajā kārtā. Lai gan 2021. gada Tokijas olimpisko spēļu čempione un bijusī pasaules ceturtā rakete Benčiča šobrīd rangā ieņem tikai 294. vietu, tas skaidrojams ar viņas atgriešanos kortā pēc maternitātes pārtraukuma. Savu spēku 27 gadus vecā Šveices tenisiste apliecināja jau iepriekšējā turnīrā Adelaidā, kur sasniedza astotdaļfinālu, ceļā uz to pārspējot arī ranga 14. numuru Annu Kaļinsku.
Spēles pirmā seta gaitu noteica serves precizitāte. Lai gan Ostapenko centās uzbrukt krietni agresīvāk, pievīla precizitāte un mazāk par pusi izpildīto servju trāpīja laukumā ar pirmo mēģinājumu, turpretī Benčiča bija precīza vairāk nekā trīs ceturtdaļās savu pirmās serves mēģinājumu, tāpēc pārņēma spēles iniciatīvu un krietni biežāk ieguva breikpunkta iespējas. Tenisistes apmainījās breikiem seta sākumā, bet uz Benčičas otro realizēto breikbumbu tā izskaņā Aļonai atbildēt neizdevās.
Visu rakstu lasiet avīzes Diena otrdienas, 14. janvāra, numurā! Ja vēlaties laikraksta saturu turpmāk lasīt drukātā formātā, to iespējams abonēt klikšķinot šeit!
Raksta cena: €1.00