Vestpointa būtu pelnījusi komēdijseriālu

studentu konferencē Vestpointā. Tie, kas mani pazīst, zina, ka man būtu grūti laist garām iespēju savām acīm redzēt vietu, kur tiek izglītoti ASV armijas virsnieki (absolventu vidū ir daudz zināmu vārdu, ieskaitot atkāpušos CIP šefu - ģenerāli Deividu Petreusu; arī skandālā iesaistītā žurnāliste Pola Brodvela ir beigusi Vestpointu).Zinu, ka tur studējošie kadeti man nepiekritīs, taču Vestpointa, manuprāt, būtu pelnījusi savu komēdijseriālu (tādu, kā M.A.S.H. ar Alanu Aldu galvenajā lomā.) Vestpointa ne tikai vizuāli atgādina burvju koledžu; arī tās noteikumi man kā svešiniecei no civilās pasaules likās aizraujoši. (Es gan negarantēju turpmāko apgalvojumu atbilstību patiesībai, tie nav balstīti uz rakstiskām liecībām, bet gan kadetu stāstiem.)Augstākas pakāpes kadets nedrīkst iesaisīties attiecībās ar zemākas pakāpes kadeti/-u. Esot bijuši gadījumi, kad kāds speciāli pārkāpis akadēmijas noteikumus (lietojis alkoholu), lai viņam tiktu pazemināta pakāpe. Izrādīt jūtas akadēmijā nav ļauts, maigoties var vienīgi Flirt Walk - tā ir taciņa pie Hudson upes. Un te valda arī studentu stila ģedovščina: pirmkursniekiem jeb PLEBE ir jāizpilda vecāko kadetu rīkojumi. Vakarpusē iekšpagalmā pie Washington Hall maršē desmitiem kadetu - uz priekšu un atpakaļ, uz priekšu un atpakaļ. Katrs no viņiem ir pārkāpis kādu noteikumu un saņēmis sodu - hours jeb stundas, kas jānomaršē. Par smagiem pārkāpumiem (alkohola lietošana) var piespriest pat simts stundas, dažas stundas pienākas, piemēram, par somu, kas nomesta pie durvīm vai kādu nekārtību kazarmu atvilktnēs. "What is you crime?" mēs pavaicājām vienam no kadetiem, kurš izcieta sodu piektdienas vakarā. "Yelling at nurses," bija atbilde, ko saņēmām. Man kā civilistei nebija ļauts pārvietoties bez eskorta. Kad devos satikt abus Vestpointā studējošos latviešus, mani pavadīja mūsu grupas kadets,  kuram diemžēl bija jāgarlaikojas, klausoties sarunas latviešu valodā. Par spīti militārajai disciplīnai, arī Vestpointas kadeti īsteno "study hard, play harder" principu kā citu koledžu studenti. Vestpointā ir savs Glee club (dziedošo kadetu a capella ansamblis). Puišiem kadetiem ir īpaša 21 gada jubilejas tradīcija (tās sekas gan dažreiz mēdzot būt arī lauztas rokas/kājas). Arī Vestpointā dažreiz notiek pliko skrējiens: piemēram, dienā, kad nogalināja Osamu bin Ladenu.Vestpointas youtube video ar kadetu versiju par Gangnam Style (skat. šeit:). ASV militāro akadēmiju vidū notiek smagas cīņas par labāko sporta komandu titulu. "Go Army, Beat Navy (vai Sink Navy)" ir sauklis, kas pat attēlots grafiti mazā tunelī akadēmijas kempusām, un dienās, kas notiek mājas spēle, visiem ierašanās ir obligāta, lai atbalstītu komandu skatītāju tribīnēs.Mana klātbūtne Vestpointā gan bija tikai daļēji saistīta ar akadēmijas ikdienas darbu. Es turp braucu piedalīties studentu konferencē SCUSA, lai apspriestu dažnedažādas šī brīža ārpolitikas aktualitātes. Zinu, zinu: izklausās šaaausmīgi garlaicīgi. Taču man par pārsteigumu tā nepavisam nebija. Man palaimējās tikt visiekārotākajā diskusiju grupā par Arābu pavasari, sākot no Ēģiptes demonstrācijām, beidzot ar karu Sīrijā. Iespējams, tāpēc, ka konkurss uz šo grupu bija vissīvākais, es iepazinu neticami zinošus studentus no prestižākajām ASV universitātēm - vairāki no viņiem zina arābu valodu, gandrīz visi bijuši vismaz vienā no valstīm, par kurām runājām. Sarunas sliedēs noturēja _Hufftingon Post _komentētājs Sarvars Kašmeri, sirms ārpolitikas zinātājs ar tauriņu. Vestpointā pavadītajās dienās sapratu, ka šie jaunieši ir priviliģēti un, iespējams, tāpēc tik labi izglītoti - vai nu mācījušies privātskolās, kur vēstures stundas krietni atšķiras no publiskajās skolās mācītā, vai ceļojuši un dzīvojuši citās valstīs kopā ar saviem vecākiem diplomātiem.Vienkopus Vestpointā bija sapulcēti dažādi viedokļu līderi, tostarp arī Sūzena Eizenhaurere, prezidenta Dvaita Eizenhauera mazmeita. (Vēl viens interesants, nepārbaudīts fakts: prezidents Eizenhauers arī esot mācījās šajā akadēmijā. Viņa stingrā māte bija noīrējusi istabu viesnīcā pie akadēmijas vārtiem ar skatu uz dēla istabu, lai varētu viņu kontrolēt arī studiju laikā.) Sūzena Eizenhovere īpašā pusdienu uzrunā atcerējās laikus Baltajā namā, kad neviens nebija sagatavojies dienai, kad nomira Josifs Staļins; tas ir, Eizenhauere vilka paralēles ar šābrīža ārpolitikas ugunsgrēka dzēšanas politiku bez analīzes un notikumu paredzēšanas. Man jāpastāsta arī par vienu nepatīkamu incidentu. Viena no Vestpointas atrakcijām starp intensīvajām diskusijām bija ieroču apskate akadēmijas viducī (līdzīgi kā Latvijas Bruņoto spēku atvērtajās dienās Ādažos, kad skolēni var apskatīt militāro tehniku). Lielākā daļa izmantoja iespēju pozēt fotogrāfijām ar ieroci rokās (ļoti iecienītas fotogrāfijas feisbukā) un pielaikot bruņuvesti. Es pati stāvēju nomaļus un vēroju notiekošo kopā ar Džasmīnu, studenti no Bosnijas. Kāds pilnīgi nejauši pavērsa ieroci pret Džasmīnu, un meitenes seja pārvērtās šausmās. Kad vaicāju, vai tas viņai atgādina par bērnībā piedzīvoto karu, izsprāga dusmu asaras. Džasmīna bija nikna par to, cik rotaļīgi pārējie izturas pret ieročiem. Asaras ātri nožuva, kad sākām gatavot savas grupas priekšnesumu, iemācot Kašmeri kungam Gangnam style deju un sacerot dziesmu par Tuvajiem Austrumiem. Neizplūdīšu sīkākā izklāstā par politiskajām diskusijām, mazs ieskats tajās lasāms šeit:.Visu jautrību te nevaru atļauties aprakstīt, taču kārtējo reizi biju patīkami pārsteigta prezentāciju dienā, kur nebija nevienas Power Point prezentācijas (tās man ļoti, ļoti nepatīk kopš bakalaura darba aizstāvēšanas); drīzāk tā bija komēdiju skeču diena, un daži iestudējumi, manuprāt, iederētos Daily Show. Punkts uz "i" bija dejas West Point klubā First Class Club (īpaši iespaidīgi dejās izskatās karavīri tuksneša formās), kur iemācījos amerikāņu studentu dzeršanas spēli (to gan nevienam nestāstiet, jo tās Vestpointā nav atļautas). Man šogad ir vēl divas iespējas: studentu konferences Air Force Academy un Naval Academy. Līdz tam gan es būšu Vestpointas fane: "Go Army, beat Navy", jo šonedēļ abām komandām svarīga futbola spēle Filadelfijā.