Skolēni nopelna kārotos punktus, vadoties pēc mācību gada beigās nokārtotajiem eksāmeniem. Tie palīdz kvalificēties tālākām bakalaura studijām ar jau iegūtiem kredītpunktiem. Skolēni ASV var izvēlēties starp vairākām piedāvātajām programmām, kurās bez augstākā līmeņu mācību iestāžu noteiktās maksas apgūt to līmenim atbilstošus kursus.
Jaunākie Makalistera koledžas pētījuma dati par Minesotas štatu liecina, ka iecienītākā ir Advanced Placement programma, kuras ietvaros pērn kaut vienu kursu kārtoja 35 tūkstoši studentu, kas ir par 62% vairāk nekā pirms pieciem gadiem. Jāpiebilst, ka tajā pašā laika posmā kopumā vidusskolēnu skaits štatā sarucis līdz 267,8 tūkstošiem, kas ir par pieciem procentiem mazāk.
Vēl popularitāti iemantojis starptautiskais bakalaurāts, kurā iesaistīto vidusskolēnu skaits pieaudzis pat par 76%. Minesotā pagājušajā gadā šīs programmas eksāmenus kārtoja ap 2,6 tūkstošiem skolēnu. Starptautiskā bakalaurāta diplomu iespējams iegūt arī Latvijā, kur to piedāvā Rīgas Valsts 1. ģimnāzija.
«Jaunieši saprot, ka viņi uzrādīs labāku sniegumu jebkura veida augstākās izglītības programmā, ja būs jau apguvuši sarežģītākus kursus,» pētījuma autora Džo Neitana teikto norādījis laikraksts The Washington Examiner, uzsverot, ka punkti palīdz iestāties kārotajās universitātēs. «Otrkārt, cilvēki sāk saprast, ka šādi var ietaupīt tūkstošiem dolāru.»