Oficiāli dzīvokļa meklējumi tika uzsākti jau 2009. gadā, kad V. Zatlers vēl bija prezidents, jo va/s Valsts nekustamie īpašumi pārvaldītajā namā Brīvības ielā 38., kur dzīvokļi piešķirti abiem pārējiem eksprezidentiem - Vairai Vīķei-Freibergai un Guntim Ulmanim -, brīvu mitekļu vairs nebija. Tomēr meklējumi ieilga, līdz Valsts prezidenta Andra Bērziņa kancelejas paspārnē tika izveidota īpaša iepirkuma komisija, kura tagad lēmusi par labu dzīvoklim Elizabetes ielā 17. Kritēriji dzīvokļa izvēlei bija izstrādāti ļoti smalki - saskaņā ar LETA ziņoto dzīvoklim bija jābūt no 180 līdz 250 kvadrātmetru lielam, tam bija jāatrodas Rīgas centrā, mūra ēkā, ar slēdzamu kāpņutelpu, kā arī vizuāli un tehniski labā stāvoklī esošu fasādi. Ja dzīvoklis atrastos ceturtajā stāvā vai augstāk, mājā jābūt liftam, dzīvoklim jābūt piemērotam tūlītējai dzīvošanai, ar iebūvētu virtuves iekārtu un četrām vai piecām istabām. Dzīvokļa apsaimniekošanas maksa 20 gadus nedrīkst pieaugt vairāk par 5% gadā.
Kopumā konkursā tika pieteikti deviņi dzīvokļi cenu amplitūdā no aptuveni 315 līdz pat 950 tūkstošiem latu. Pats V. Zatlers iepirkuma komisijā nebija iesaistīts un «nekādus komentārus nevar sniegt», Dienai norādīja viņa sekretāre Eva Orēniša.
Komisijas izvēli kritizējusi Baltic Sotheby's International Realty valdes locekle Ilze Mazurenko. «Dzīvoklis ir stipri pārvērtēts. Manuprāt, tā vērtība varētu būt aptuveni 420 tūkstoši latu,» viņas teikto citē portāls Tvnet.lv, atsaucoties uz aģentūru BNS.
I. Pulkinena gan šo kritiku noraida - uzvarējušais dzīvoklis esot novērtēts ar 93 no 100 iespējamajiem punktiem. «Viņa [I. Mazurenko] arī bija izteikusies, ka tai mājai kāpņutelpā nav remonta. Tad ir jautājums, kad viņa tur pēdējo reizi bija iekšā? Divus gadus atpakaļ viņa gribēja vienu manu dzīvokli pārdot, un tad tiešām nebija, bet pagājušovasar tika veikts ekskluzīvs kāpņutelpas remonts,» viņa cērt pretī.
Uzņēmēja arī apgalvo, ka aptuveni 3500 eiro par kvadrātmetru esot tuvu zemākajai tirgus cenai, un šobrīd viņa dzīvokli par tādu cenu vairs nepārdotu. «Tad, kad es piedalījos konkursā, man bija citi apstākļi, bija nepieciešamas finanses vienam projektam. Šo jautājumu es atrisināju, un, godīgi sakot, ja es varētu atkāpties, es par šādu cenu tagad nepārdotu. Bet nu, kas noticis, tas noticis,» viņa teica Dienai.
Nekustamo īpašumu kompānijas Latio pārstāve Vija Gailīte iepriekš aģentūrai LETA bija vērtējusi, ka šādas platības dzīvokļu cenas Rīgas centrā svārstās no 3300 līdz 3800 eiro par kvadrātmetru.
Jāpiebilst, ka LTV raidījums DeFacto šā gada aprīlī ziņoja, ka ekskluzīvajā dzīvoklī, ko V. Zatlera vajadzībām no I. Pulkinenas tobrīd īrēja, patiesībā dzīvojot nevis eksprezidents, bet gan viņa dēls. E. Orēniša gan Dienai apgalvoja, ka «neapšaubāmi bijušais Valsts prezidents Valdis Zatlers plāno dzīvot dzīvoklī, ko viņam piedāvā valsts, un viņš to izmanto arī pašlaik».
Tikmēr I. Pulkinena teica, ka par V. Zatlera dēlu neko nezinot, bet pagājušogad dzīvokli tieši zem Zatleriem iegādājies restorānu biznesa uzņēmējs Uģis Putniņš un veicis tajā kapitālo remontu. «Ziniet, kāds ir troksnis, putekļi, kad no septiņiem rītā līdz astoņiem vakarā ir remonts? Tas turpinājās kādus četrus piecus mēnešus, nu, un, ja cilvēkiem bija iespēja atrasties citā teritorijā tajā laikā, kāpēc lai viņš to nedarītu? Domāju, ka viņš pareizi darīja,» skaidroja uzņēmēja.
Saskaņā ar spēkā esošajiem likumiem valsts bijušajiem prezidentiem nodrošina dzīvokli, sedzot arī komunālos maksājumus un uzturēšanas izdevumus, automašīnu, apsardzi un sekretāri. Arī abu pārējo eksprezidentu dzīvokļi savulaik piesaistījuši ne mazums uzmanības. G. Ulmaņa dzīvoklis tika remontēts par 70 000 latu, un izskanēja pārmetumi izšķērdībā, jo tajā, piemēram, tualetes papīra turētājs tika pirkts par 95 latiem. Savukārt V. Vīķes-Freibergas dzīvokļa remonts izmaksāja 450 679 latus, bet detalizēta tā tāme tika turēta noslēpumā, par ko Sabiedrība par atklātību Delna pat solīja tiesāties.