Norūpējies par Eiropu
Pērn amatā nākušo pāvestu Francisku, kurš ir garīgais līderis 1,2 miljardiem pasaules katoļu, uzstāties uzaicināja EP prezidents Martins Šulcs. Viņš uzskata, ka Benedikts ar savu runu varētu «atmodināt Eiropu no apātijas». «Kā Parlamenta prezidents varu tikai pateikt, ka baznīca ir pildījusi vadošu lomu, lai ierobežotu ekonomiskās krīzes materiālos un nemateriālos postījumus,» M. Šulcs sacīja Vatikāna avīzei l'Osservatore Romano.
Sagaidāms, ka uzrunā eiroparlamentāriešiem pāvests varētu pieskarties gan sociālām, gan ekonomiskām problēmām, kas finanšu krīzes dēļ ir smagi skārušas Eiropu. Argentīnā dzimušais Francisks, kuram ir pārmesta novēršanās no Eiropas, iepriekš izteicies, ka šī pasaules daļa ir «nogurusi un apmaldījusies». Viņš ir kritizējis zemos dzimstības rādītājus un nosodījis «naudas elka vergus» par sliktu izturēšanos pret veciem un marginalizētiem cilvēkiem.
Avoti Vatikānā medijiem «pačukstējuši», ka katoļu baznīcas vadītājs aicinās eiropiešus būt tolerantākiem un atvērtākiem dialogam. Pāvests esot norūpējies par daudzās Eiropas valstīs pieaugošo atbalstu galēji labējām idejām un par sociāli atstumtu musulmaņu jauniešu pievēršanos radikālajam islāmam. Viņš arī aicināšot politiķus darīt vairāk, lai samazinātu ļoti augsto jauniešu bezdarbu un sniegtu palīdzību cilvēkiem, kuri bēg no kara zonām.
Daudzi ar interesi gaida, vai Francisks savā uzrunā pieskaries tādiem Eiropā plaši apspriestiem jautājumiem kā viendzimuma laulības, aborti un eitanāzija.
Šķeļoša vizīte
Romas pāvesta vizīte EP izraisījusi skaļu pretestību. EP deputāte no Nīderlandes Sofija in 't Velda un viņas franču kolēģe Viržinī Rozjēra vakar ar publisku vēstuli vērsušās pie M. Šulca, paziņojot, ka sekulārās institūcijās kā EP nevajadzētu ļaut uzstāties reliģiskajiem līderiem, jo viņi vienādi nepārstāvot visus 500 miljonus ES pilsoņu, vēsta izdevums Malta Star.
Abas eirodeputātes arī uzskata, ka Fraciska vizīte būs šķeļoša, jo, kā apgalvo viņas, pāvests neatbalstot baznīcas un laicīgās varas atdalīšanu. «Katoļu baznīca uzskata, ka tai ir tiesības iejaukties pilsoņu lietās un uzspiest savas morālās vērtības citiem, nevis pieņemt un cienīt dažādību un sirdsapziņas brīvību,» rakstīts vēstulē.
Arī vairākas sekulāras organizācijas nosodījušas pāvesta ierašanos EP, norādot uz katoļu baznīcas «doktrināro pozīciju attiecībā uz dzīvības sākumu un beigām un seksuāliem jautājumiem, tostarp sieviešu reproduktīvajām tiesībām», kas esot pretrunā ar ES vērtībām.
Radikālā feministu kustība Femen protestējusi pret Franciska ierašanos Eiroparlamentā. Pagājušajā nedēļā kustība izplatīja video, kurā redzams, kā divas puskailas sievietes it kā nolaupa katoļu priesteri. «Mēs sagrābām pirmo ķīlnieku, lai aizstāvētu sekulārismu pret uzbrukumiem no Vatikāna, kas ir lielākā reliģiskā mafija pasaulē,» paziņoja Femen, kuras sekotājas pēdējās dienās protestējušas katoļu dievnamos.