Konkurences elpa šopavasar visvairāk ir jūtama vārtsargu un uzbrucēju līnijā. Apzinoties, ka jaunās paaudzes ripas ķērāji jau min uz papēžiem, Edgars Masaļskis bija labi koncentrējies pirmajai spēlei, un, lielā mērā pateicoties viņa stabilam sniegumam, tika izcīnīta mazrezultatīva 2:1 uzvara. Spēles rezultāts jau norāda uz pieticīgu varējumu priekšējā līnijā. Kaspars Daugaviņš uzņēmās līdera lomu un deva artavu abās iemestajās ripās, savukārt vairāki uzbrucēji, kuri nevar būt droši par braukšanu uz Minsku, neparādīja gaidīto sniegumu un neizcēlās arī ar degsmi sevi apliecināt. Zinot, ka šonedēļ izlases kandidātu skaitu papildinās NHL spēlējošais Zemgus Girgensons un Šveices čempions Ronalds Ķēniņš, priekšējā līnijā uz brīvajām vietām paredzama nopietna drūzmēšanās.
Otrajā mačā jau ieskicējās divi virknējumi, kurus būtu saprātīgi saglabāt nemainīgus. Interesantāko un produktīvāko sniegumu pagaidām izpilda trijnieks: Miķelis Rēdlihs - Kaspars Daugaviņš - Miks Indrašis. Visi trīs ir individuāli spēcīgi, bet tajā pašā laikā pie pirmās izdevības arī neskopojas piespēlēt partneriem. Spēlēs ar Franciju bija bauda vērot visu triju saspēli, un M. Rēdliha iemestā izšķirošā ripa pirmajā mačā bija saprašanās no pusvārda. Pietiekami labā kondīcijā ir 37 gadus vecie uzbrucēji Herberts Vasiļjevs un Aleksandrs Ņiživijs. Pirmajā spēlē Vasiļjevs vēl izskatījās pasmags un nepaguva piesegt Damjēnu Flerī vienīgo vārtu zaudējumā, turpretī otrajā mačā Herberts jau bija nenotverams izgājienā vienatnē pret vārtsargu un apliecināja savas labās tehniskās iemaņas, apstrādājot ripu vārtu priekšā. Izsalcis pēc spēlēšanas izskatās Ņiživijs, bet trešais šīs maiņas spēlētājs Mārtiņš Cipulis vienmēr ir bijis gatavs paveikt melno darbu.
Otrajā spēlē jaunais Roberts Lipsbergs pēdējā trešdaļā bija viens no labākajiem laukumā un izpelnījās cildinošas atsauksmes no trenera Toma Kūlena. Lipsbergs bija to spēlētāju skaitā, kurus bija plānots atskaitīt. Tagad situācija ir mainījusies.
«Esam četru līdz piecu spēlētāju attālumā no vēlamā sastāva,» ar šo izteikumu Kūlens norādīja uz to, ka izlases rindas vēl papildinās vārtsargs Kristers Gudļevskis, aizsargs Georgijs Pujacs (jau trenējas), kā arī uzbrucēji Girgensons un Ķēniņš. Pēc pārslimotās angīnas labāk jūtoties Lauris Dārziņš, uz kura līdzdalību Minskā vēl cer treneri.
Smaga izšķiršanās būs vārtsargu līnijā. Ivars Punnenovs pēc «sausās» spēles ar Krieviju nebija izvēlējies pareizo pozīciju, kad Flerī iemeta tuvējā stūrī, tomēr kopumā aizvadīja labu spēli. Uz maiņu nākušais Elvis Merzļikins piededzināja pirmo pankūku, pietiekami cieši nepiespiežot ripu padusē, taču pēc tam darbojās pārliecinoši bez kļūdām.
Pirmdien Ozolniekos izlases kandidāti turpinās gatavošanos PČ Minskā, kas sāksies 9. maijā.