B. Boitlers un Ž. Hofmans pētīja, kā tiek aktivizēta imūnsistēma. Zinātnieki deviņdesmitajos gados atklāja, ka receptoru proteīni darbojas kā pirmā aizsardzības līnija, iedzimtā imunitāte, kas nodrošina ķermeņa aizsargsistēmas pirmo atbildes soli.
R. Steinmens septiņdesmitajos gados atklāja dendrītiskās šūnas, kas ir kā tilts starp iedzimto un adaptīvo jeb iegūto imunitāti, palīdzot organismam izlemt, vai nepieciešams aktivizēt adaptīvo.
Pēc laureātu izziņošanas atklājās, ka 68 gadus vecais R. Steinmens 30. septembrī miris, par ko komiteja nav zinājusi. Vīrietis cietis no aizkuņģa dziedzera vēža un pats paildzinājis savu mūžu, izstrādājot uz dendrītisko šūnu atklājumu balstītu terapiju. Parasti šīs prēmijas nepiešķir pēc nāves, tādēļ lemts pārskatīt tās noteikumus.
«B. Boitlers, Ž. Hofmans un R. Steinmens kopā radījuši revolūciju izpratnē par imūno sistēmu, atklājot tās aktivizācijas galvenos principus,» norādīts komitejas ziņojumā. Eksperti uzsvēruši, ka tas sekmēs jaunu vakcīnu izveidi. «Dažādu veidu vakcīnas, kas iedarbojas uz dendrītiskajām šūnām, ļaujot mums uzlabot vēža, iekaisumu, infekciju un astmas slimnieku veselību,» komitejas žūrijas locekle Annika Šeiniusa norādījusi BBC.
Prēmijas pasniegs 10. decembrī Stokholmā.