PAOK turnīru sāka ar uzvarām izbraukumā pār Pinar (87:81) un mājās pār Stelmet (85:66), taču cieta sakāvi Krasnodarā (46:87), kas klubam ir vienīgais zaudējums līdzšinējā sezonā. Ventspilnieki pēc uzvaras pirmajā kārtā pār Budučnost (82:75) piekāpās grupas favorītiem Lokomotiv-Kubaņ (60:72) un Pinar (72:81). «Ja ceram uz kvalificēšanos otrajam posmam, protams, šī spēle mums ir jāuzvar. Lai to izdarītu, mums jānospēlē augstākajā līmenī un pat vēl labāk,» komandas kapteinis Akselis Vairogs aicina nevērtēt grieķus pēc viņu snieguma pret Lokomotiv-Kubaņ. BK Ventspils šajā nedēļas nogalē spēļu nebija, tāpēc komandai bija iespēja visu nedēļu pilnā sastāvā gatavoties cīņai pret PAOK. «Gatavojamies ļoti nopietni. PAOK ir ļoti laba komanda, kas prot izmantot laiku, pacietīgi spēlē uzbrukumā. Tajā ir ne tikai viens vai divi līderi, bet pat septiņi vai astoņi līdzvērtīgi spēlētāji,» uzsver ventspilnieku treneris Roberts Štelmahers. «Lai uzvarētu, būs nepieciešama koncentrēšanās un pacietīga spēle no pirmās līdz pēdējai minūtei.»
VEF Rīga pēc pirmdien piedzīvotā zaudējuma Vienotajā līgā otrdien devās uz Stambulu. Ceturtdien pēc spēles jālido uz Rīgu, bet dienu vēlāk - uz Saratovu. Skaidrs, ka treniņu un gatavošanās procesam iespēju ir ļoti maz, turklāt pēdējās dienās slimības dēļ ar pilnu atdevi nevarēja darboties viens no komandas līderiem Jānis Timma. Bešiktaš pirmajās spēlēs pamanījās gan savā laukumā zaudēt Ļubļanas Olimpija (68:70), gan pārspēt visa turnīra favorītu Piemaskavas Himki (66:64). Komandā galvenajās lomās ir četri amerikāņi un austrālietis. Nesen turkiem pievienojies arī pērnais vefietis Kenans Bajramovičs.