Izredzes nopietni paspēkoties ar Krieviju saruka jau pēc sastāvu publiskošanas. Latvijas komandas pieteikumā netika iekļauts stabilākais aizsargs Artūrs Kulda, kurš kakla muskuļu sastiepumu bija guvis jau pašā sagatavošanās cikla sākumā pārbaudes spēlē ar Somiju. Kā jau to varēja paredzēt, bez Kuldas aizsardzībā pret čempionāta rezultatīvāko komandu klājās pavisam smagi, jo Artūrs ir viens no retajiem, kurš arī pret augstas klases komandām var uzvarēt divcīņas un novērst ugunsgrēku aizsardzības zonā.
Latvijas komandai uzturēt intrigu nepalīdzēja arī pirmo vārtu guvums. Juris Štāls atrada zonas vidū nepiesegtu Miku Indraši. Jau pēc trijām minūtēm Štāls viduszonā piespēlēja Krievijas uzbrucējam Viktoram Tihonovam, kurš uz uzvaras takas nostādīja sāncenšus. Kad 29. minūtē Sergejs Kaļiņins panāca krieviem 4:1 vadību, uzvarētājs vairs neradīja šaubas.
«Krievijai ir laba komanda. Šovakar Krievija spēlēja daudz labāk par Latviju,» galvenais treneris Teds Nolans spēles izvērtējumā bija lakonisks. «Man nav ko piebilst,» smieklus preses konferences zālē izraisīja Krievijas izlases trenera Oļega Znaroka vēl īsākais komentārs. Pēcāk sarunā ar Latvijas žurnālistiem Nolans lika noprast, ka šādi zaudēt nedrīkst. «Pieļāvām rupjas kļūdas, un viņi mūs pārspēja meistarībā. Nedomāju, ka bijām noguruši. Mēs varam uzvarēt jebkuru pretinieku, taču nedrīkstam atļauties šādi kļūdīties.»
Viens spēlētājs izpelnījās arī atzinīgus vārdus. Tas bija 18 gadu vecais Jānis Jaks, kurš pasaules čempionātā pirmo reizi uz ledus devās otrā perioda vidū, kad pēc ripas trāpījuma pa kāju spēli nevarēja turpināt Māris Jass. «Jaks tiešām spēlēja labi. Viņš sevi prata saņemt rokās. Sniegums bija pietiekami labs, lai nākamajā spēlē viņš arī tiktu uz ledus.» Pirmo spēka paņēmienu Jaks izpildīja pret NHL zvaigzni Aleksandru Ovečkinu. «Nav viņš pārcilvēks. Tāds pats kā mēs visi,» jaunais aizsargs debijas reizē, šķiet, ieguva pārliecību, ka šajā līmenī ar jebkuru var līdzvērtīgi paspēkoties.
Spēlē ar Krieviju bija arī viena nepatīkama epizode. Vienīgais NHL uzbrucējs Latvijas komandā Zemgus Girgensons pēc iemetiena ar nūju iebakstīja Aleksandram Burmistrovam kājstarpē. Nolans centās Zemgu attaisnot. «Sākotnēji nodomāju, ka Burmistrovs ir nopietni cietis, bet jau nākamajā maiņā viņš devās laukumā kā traks. Izskatās, ka viņš simulēja. Girgensons iesita Burmistrovam pa kāju, nevis kaut kur citur.»
Spēlē ar Krieviju tika pārtraukta vārtsargu Edgara Masaļska un Kristera Gudļevska izmantošana pārmaiņus. «Kristeram bija izcila spēle olimpiādē pret Kanādu. Domājām, ka kaut kas tāds varētu atkārtoties,» tā savu izvēli pamatoja Nolans. Šoreiz Gudļevskis nebija gatavs varoņdarbiem, tiesa, mača otrajā pusē vairākkārt izglāba no vārtu zaudējuma.»