Vasaras transferu loga pēdējās dienās Jānim bija varianti uz īres nosacījumiem pievienoties citiem klubiem, bet Metz šādu darījumu nesekmēja. «Tagad esmu palicis kluba rīcībā. Visu laiku trenējos ar pirmo komandu. Nu jau vismaz arī pārmiju kādu vārdu ar treneri [Filipu Hinšbergeru]. Arī pirms manas pievienošanās izlasei bija ar viņu saruna, viņš apjautājās, pret ko mums jāspēlē.»
Kopš Latvijas izlases pēdējās spēles Andorā kuldīdznieks aizvadīja divas spēles Metz rezerves komandā (uzvaras ar 1:0 un 3:1), taču iepriekšējā nedēļā pie spēlēšanas kluba dublieros netika mazliet patīkamāka iemesla dēļ. «Ceturtdien atskaitīja pirmos četrus futbolistus, kuri neturpināja gatavošanos mačam ar Monaco. Es paliku starp divdesmit tiem, kas turpināja gatavošanos tai spēlei. Un pēdējā brīdī paliku malā. Iekšēji jau cerēju, ka beidzot vismaz tikšu spēles pieteikumā, bet tik ātri tas vēl nenotika. Es jau redzu, ko treneris domā... Treniņos nejūtos tā, ka kristu ārā no tā līmeņa,» pēc Latvijas izlases treniņa pirmdien sacīja pussargs.
Pēc palikšanas ārpus spēļu pieteikuma piektdien Jānis trenerim prasījis iespēju nākamajā dienā spēlēt pie dublieriem, taču ar rezerves komandas treneri bijis jau sarunāts, ka spēlēs citi. «Iepriekš viņš varbūt domāja, ka nevēlos spēlēt pie dublieriem, bet es viņam teicu, ka izlases treneris [Marians Pahars] liek man spēlēt. Treneris man atbildēja: «Bet tu taču treniņos izskaties esam labā formā!» (Smejas.) Niezēja mēle pateikt, lai tad iedod man uzspēlēt bišķiņ.»
Pēc pagājušās sezonas pieredzes gan sapratis, ka tā labāk nedarīt. Iepriekšējā sezonā baltkrievs Sergejs Krivecs esot bieži gājis skaidroties ar treneri, bet pēc visām sarunām ar spēles laiku bijis vēl sliktāk. «Es vēl arī kaut ko pateicu. Tagad labāk strādāju, cik vien varu, un gaidu savu iespēju. Varbūt tādu sagaidīšu. Ja līdz ziemai spēļu prakses nekļūs vairāk, meklēšu kādu citu variantu.»
Par nepiedalīšanos mačā pret Monaco Jānis tagad ir pat priecīgs, jo tajā spēlē Francijas čempionātu negaidīti labi iesākušais Metz zaudēja ar 0:7. «Ja tajā mačā es būtu piedalījies, tā droši vien būtu mana pēdējā spēle klubā,» smejas Jānis. Tagad spēļu prakses pauzīte, visticamāk, gaidāma diviem Jāņa konkurentiem - 20 gadus vecajam Gotjē Heinam un 18 gadus vecajam Ismailam Sarram. Abi pret Monaco aizvadīja ne to labāko spēli.
Konkurence Jānim gan nav maza, bet ar labu sniegumu izlases spēlēs oktobrī viņam ir iespēja nopelnīt savu iespēju spēlēt. «Klubā ar mani rēķinās divās pozīcijās - zem uzbrucēja un labajā malā. Ir vairāki spēlētāji šajās pozīcijās. Tagad gan vairākiem ir traumiņas,» cerīgi uz varbūtību sagaidīt savu iespēju raugās Ikaunieks.
Viens no Jāņa konkurentiem ir arī 16 gadus vecais Luksemburgas talants Vinsents Tills, ko pārbaudes spēlē septembrī redzējām Rīgā. Fiziski nenobriedušais, bet tehniski labi sagatavotais Tills nospēlējis astoņas minūtes Ligue 1, nākot uz maiņu 0:3 zaudējumā pret Bordeaux, kad mača iznākums jau bija skaidrs. Metz pēc astoņām kārtām čempionātā ar 13 punktiem ieņem 8. vietu.