Ja Latvijas čempioniem kopš svētdienas šajā spēlē pat teorētiski nekas vairs neizšķīrās, Kazahstānas spēcīgākajai komandai tā bija nozīmīga cīņā par ceturto pozīciju apakšgrupā un sava laukuma priekšrocībām astotdaļfinālā. Tas šoreiz bija ļoti būtisks faktors, jo Astana pamatturnīrā līdz spēlei Rīgā sešas no savām astoņām uzvarām bija guvis tieši savu skatītāju priekšā. «Rīdzinieki būs pat bīstamāki nekā tad, ja arī viņiem šī būtu izšķiroša spēle. Parasti šādās situācijās komanda nospēlē brīvāk, atraisītāk. Tāpat jau skaidrs, ka treneris Ramūns Butauts darīs visu, lai šajā spēlē uzvarētu,» piesardzīgs vēl pirms spēles bija Astana pārstāvošais Latvijas izlases kapteinis Jānis Blūms.
Zināmā mērā basketbolista prognoze piepildījās, un VEF Rīga aizvadīja vienu no pēdējā laika veiksmīgākajām spēlēm. Pirmā puslaika iespaidīgā uzbrukuma pamatā gan nebūt nebija izcila precizitāte, bet mērķtiecīga agresīva cīņa par atlēkušo bumbu pēc pašu neveiksmīgajiem metieniem. Viesi šādai cīņai izrādījās negatavi, spēles pirmajā puslaikā pilnībā kapitulējot zem sava groza, kur vefieši visā spēlē izcīnīja 17 bumbas, kas nozīmē tikpat «lieku» uzbrukumu.
Astanieši labi izmantoja brīžus, kad mājinieki atpūtināja savus līderus, dodot vārdu mazāk pieredzējušiem spēlētājiem. Otrās trešdaļas sākumā pat šķita, ka pretiniekiem izdevies lauzt cīņas gaitu, taču īsā brīdī Riharda Kuksika, Daniela Brauna un Entiveina Robinsona trāpītie tālmetieni atjaunoja rīdziniekiem pārsvaru, kas ļāva noturēt vadības grožus savās rokās.
Diemžēl arī šajā turnīrā rīdziniekiem cīņas beidzās agrāk, nekā cerēts. Pirmo reizi piecu Vienotās līgas sezonu laikā neizdevās spert soli uz augšu, tā vietā piedzīvojot sāpīgu klupienu pirms izslēgšanas turnīra sliekšņa. Lai gan vēl pāris kārtas pirms pamatturnīra beigām izredzes sasniegt nosprausto mērķi šķita ļoti labas, piedzīvotā piecu zaudējumu sērija spēlēs pret lielākoties tiešajiem konkurentiem tam pārvilka treknu svītru.
«Nepaveicās. Bija problēmas ar komplektāciju, dažādas citas problēmas,» Jānis Blūms atzina, ka vefiešu gaitām līdzi sekojis itin cītīgi un viņam ir žēl, ka Latvijas čempioni netika izslēgšanas turnīrā. Viņš iesaka ņemt citas Rīgas komandas - hokeja kluba Dinamo - piemēru, kas pēc neveiksmīgās iepriekšējās sezonas prata izdarīt pareizos secinājumus un pagājušajā rudenī atgriezās vēl spēcīgāks nekā iepriekš.