Salīdzinot ar pagājušo gadu, pretinieki ir spēcīgāki, jo būs jāspēlē ar trijām 2012. gadā pusfinālu sasniegušajām komandām - Krieviju, Slovākiju un Somiju, kā arī ASV valstsvienību. Vietas ceturtdaļfinālā no grupas ir tikai četrām vienībām, bet vēl jau ir Francija, kas pērn bija vienu vietu virs Latvijas, un allaž neērtā Vācija, kas gribēs reabilitēties par pagājušajā gadā neierasti zemo 12. vietu.
Latvijas hokejistiem tik respektējamā sabiedrībā nopietni vajadzētu noskaņoties otrdienas spēlei ar elites grupas jaunpienācējiem Austrijas hokejistiem. Klupiena gadījumā notiks ne tikai attālināšanās no ceturtdaļfināla, bet virs galvas jau sabiezēs draudu mākoņi par iespējamo izkrišanu no augstākās divīzijas. «Mēs nedalām spēles pēc svarīguma. Uz katru spēli jādodas laukumā ar domu parādīt vislabāko sniegumu,» trenera Teda Nolana izteiktais apgalvojums Dienai jau ir pareizs, tomēr ir spēles, pēc kurām atkāpšanās ceļš klājas gaužām slidens.
Metot skatus augšup, šķiet, ka no grupas vadošā četrinieka visreālāk apspēlēt ir Slovākiju. Labā ziņa ir tā, ka ar galvenajiem konkurentiem Austriju, Slovākiju, Vāciju un Franciju būs jāspēlē pēc atpūtas dienas. Kalendārs gan šoreiz Latvijai ir parocīgs.