Draugu būšanai mēdz būt lielāks pievilkšanas spēks nekā dolāru vai eiro žūksnim. Tā arī ir atbilde uz jautājumu, kāpēc uz sacensībām Siguldā ieradās pasaules zvaigzne - Lielbritānijas riteņbraucējs Marks Kavendišs. Viņš joprojām ir slavas zenītā. Vēl šovasar Kavendišs palika nepārspēts Tour de France velobrauciena sprinta posmos, bet kopumā viņam karjerā uzvaras 25 Tour de France posmos! Kavendišs ir arī divkārtējs pasaules čempions treka riteņbraukšanā un 2011. gadā uzvarēja pasaules čempionātā šosejas riteņbraukšanā grupas braucienā. Mainot komandas, kopā ar Kavendišu jau ilgāku laiku ceļo arī Latvijas ārsts Aldis Cīrulis. Šogad Marks pārstāv Omega Pharma-Quick Step, un šajā komandā strādā arī Cīrulis. Pateicoties Aldim, sprinta zvaigzne arī ieradās uz Vienības velobraucienu.
Trases reljefs ar diezgan stāvu kāpumu pēdējā kilometrā jau radīja bažas, vai Kavendišs būs spējīgs uzvarēt, jo viņa stihija tomēr ir ātrums. Aizkulisēs mēļoja, ka vietējie braucēji šoreiz respektēs zvaigzni, ļaujot viņam būt pirmajam. Brauciena laikā izkristalizējās desmit vadošo braucēju grupiņa, kurā bija arī Kavendišs. Pirms Siguldas kalna konkurenti jau juta, ka Markam varētu arī nepietikt spēka pēdējam kāpumam. Patlaban lieliskā kondīcijā esošais Rietumu-Delfin braucējs Toms Skujiņš, gluži kā pirmajā formulā, sākoties izšķirošajiem notikumiem, paprasīja atļauju komandas trenerim Vitālijam Smirnovam apsteigt Kavendišu. «Ja kopā uzbrauksiet kalnā, tad varbūt tomēr respektē zvaigzni. Ja būsi atrāvies, tad būsi pelnījis uzvarēt,» apmēram šādi atbildēja Smirnovs.
Skujiņa diktēto tempu, braucot Siguldas kalnā, Kavendišs neizturēja. Toms uzvarēja pelnīti, un zvaigznei nav iemesla arī uzmest lūpu. Nebija apzināts komandas darbs pret viņu. Vienkārši Latvijas braucējs izrādījās spēcīgāks. Marks finišēja plecu pie pleca ar Latvijas pašreiz labāko profesionāli Gati Smukuli.
«Tikai sestdien vēlu vakarā ierados Rīgā, un trases segums bija ar diezgan izteiktām pumpām,» - tā savu zaudējumu pamatoja Kavendišs. Sestdien viņš tik tiešām pulksten 23 ieradās Rīgā, bet ekskursija pa Vecrīgu viņam esot beigusies tikai svētdien septiņos no rīta...
Toms Skujiņš saņēma labu pārliecības devu pirms septembra beigās paredzamā pasaules čempionāta Itālijā. Skujiņš var pacīnīties par augstu vietu U-23 braucēju konkurencē.
Tikmēr Vienības velobrauciens popularitātes ziņā joprojām ir riteņbraukšanas pasākums numur viens Latvijā. Kritis kārtējais dalībnieku rekordskaits. Startēja vairāk nekā 5200 dalībnieku, no kuriem lielākā daļa - 3500 - brauca Itera 36,5 kilometru Tautas distanci. Bija iespēja startēt arī 48 kilometru kalnu divriteņu braucienā.