A. Rubiķim (31), kurš Latvijā vairāk pazīstams kā kordiriģents, taču ir jau izmēģinājis spēkus pie Latvijas Nacionālā simfoniskā orķestra un mūsu Operas diriģenta pults, šis bija mūžā pirmais konkurss simfoniskajā diriģēšanā. Konkursā, ko reizi trijos gados rīko viens no Vācijas labākajiem orķestriem, pēc videoierakstu atlases klātienē aicināja 12 diriģentus no Vācijas, Itālijas, Krievijas, Latvijas, Bulgārijas, Uzbekistānas, ASV, Dienvidkorejas un Japānas. Konkurss no 26. februāra ritēja četrās kārtās un tajā bija jāatskaņo plašs repertuārs no J. Haidna un G. Mālera simfonijām līdz XX gs. komponistu darbiem. Konkursa mērķis ir dot izšķirošo impulsu diriģentu starptautiskajai karjerai, kā notika ar 2004. gada laureātu jauno pasaules megazvaigzni Gustavo Dudamelu, kurš drīz stāsies Losandželosas filharmoniķu galvenā diriģenta postenī. Konkursa patronese ir komponista G. Mālera mazmeita Marina Mālere, starptautiskajā žūrijā līdzās Bambergas simfoniskā orķestra galvenajam diriģentam Džonatanam Notam, mūža goda diriģentam Herbertam Blomstedam un ģenerāldirektoram Volfgangam Finkam strādāja Edinburgas starptautiskā festivāla direktors Džonatans Mills, britu diriģents Džons Kareve, kā arī obligātā skaņdarba autors Matiass Pinčers.
«Nevienu brīdi nejutu, ka cīnītos ar orķestri. Bijām ļoti labā kontaktā pat tad, ja mēģinājumam bija atvēlētas tikai dažas minūtes. Tāpēc lielākā balva man ir nevis naudas prēmija (20 000 eiro), bet šīvakara koncerts. No rīta bija lielisks mēģinājums,» A. Rubiķis priecājās, sazvanīts pāris stundu pirms noslēguma koncerta - G. Mālera 4. simfonijas atskaņojuma viņa vadībā.