Obamas prioritāte
B. Obama un valdošā Demokrātiskā partija nolēmusi uzklausīt N. Kenfīldas un miljoniem citu amerikāņu lūgumus, jo ASV ierosināta vērienīga veselības aprūpes sistēmas reforma. ASV parlamenta Pārstāvju palāta ar nelielu balsu vairākumu pieņēmusi likumu, kas paredz ievērojami uzlabot medicīnas pakalpojumu pieejamību, lai neviens amerikānis nepaliktu bez veselības aprūpes naudas trūkuma dēļ. Paredzams, ka tuvāko dienu laikā šo likumu apstiprinās arī Senāts un B. Obama, kurš šo reformu bija pasludinājis par vienu no savām prioritātēm. «Šis likums neatrisinās visas mūsu veselības aprūpes sistēmas problēmas, tomēr tas noteikti ir solis pareizajā virzienā,» uzskata B. Obama.
ASV sabiedrībā pēdējos gados bijušas ļoti asas diskusijas par veselības aprūpes reformu. Liela daļa amerikāņu uzskata, ka sistēma bija jāpārveido, jo pašlaik tā ir pārāk dārga un neefektīva. Atšķirībā no daudzām Eiropas valstīm ASV par iedzīvotāju veselības aizsardzību galvenokārt rūpējas nevis valsts, bet gan privātais sektors. Ārstniecības izdevumus sedz apdrošinātāji, bet polisi iespējams saņemt no darba devēja vai iegādāties pašam. Šīs sistēmas lielākais trūkums ir tas, ka desmitiem miljonu amerikāņu ir bez veselības apdrošināšanas, tādēļ slimības gadījumā nevar saņemt nepieciešamo palīdzību. Hārvarda universitātes pētījums liecina, ka katru gadu gandrīz 45 000 amerikāņu mirst nepietiekamās veselības aprūpes dēļ, jo viņiem nav pieejama veselības apdrošināšana.
Maksās turīgie
Jaunā likuma mērķis ir novērst šīs nepilnības. Paredzams, ka veselības apdrošināšanu iegūs 32 miljoni amerikāņu, kam pašlaik nav apdrošināšanas. Likums arīdzan aizliegs apdrošināšanas sabiedrībām atteikt polisi cilvēkiem, kam jau ir nopietnas veselības problēmas. Saskaņā ar likumu amerikāņiem būs obligāti jāiegādājas veselības apdrošināšanas polise, pretējā gadījumā viņiem draudēs naudas sods.
Par reformas ieviešanu daļēji nāksies samaksāt turīgāko amerikāņu slānim, kam būs jāmaksā lielāki nodokļi. Republikāņi asi protestē pret šo reformu, jo uzskata, ka demokrāti mēģina ieviest ASV «sociālistisko medicīnu». Lielās pretestības dēļ savulaik jau izgāzās vairāku B. Obamas priekšteču, piemēram, Bila Klintona, centieni reformēt veselības aprūpes sistēmu. ASV laikraksts The New York Times uzslavē B. Obamu par «vēsturisko sasniegumu», bet konservatīvais laikraksts The Wall Street Journal ir pretējās domās, jo uzskata, ka reformas iznākums būs «daudz lielāki nodokļi, lēnāka ekonomikas izaugsme un sliktāka veselības aprūpe».