Centrā ir varianti
Rīgas lidostā pirms izlidošanas uz Ūmeo uz jautājumu, cik no šī sastāva varētu aizbraukt uz pasaules čempionātu, Znaroks iesākumā bija nedaudz apjucis. «Zini, par to neesmu aizdomājies. Tad man būtu rūpīgāk jāparēķina.» Znarokam ar palīgiem parasti jau pirms treniņnometnes sākuma ir gatavs pasaules čempionāta sastāva uzmetums. Tā dēvētās brīvās vietas, par kurām pārbaudes spēlēs notiek cīņa, ir trīs vai četras. Katrā ziņā ne vairāk. «Treniņu procesā patiešām neredzu lielu atšķirību starp vienu vai otru kandidātu. Piemēram, jaunais centra uzbrucējs Raimonds Vilkoits atstāj labu iespaidu. Puisis ir liela auguma, un kāpēc lai viņš nebūtu gatavs jau spēlēt augstākā līmenī?» Tādējādi treneris aizskāra izlases trauslāko posmu - centra uzbrucēju posteni. Kā zināms, šopavasar izlasei atteicis viens no pēdējo gadu balstiem centra uzbrucējs Jānis Sprukts. «Rēķinājāmies, ka mums būs divi stabili centri - Herberts Vasiļjevs un Jānis Sprukts. Tagad situācija ir mainījusies, taču nav arī tā, ka esam gluži bez izvēles. Jā, vairs nebūs pēdējos gados iespēlētā virknējuma Ankipāns - Sprukts - Karsums, taču centrā var spēlēt gan Ankipāns, gan arī Karsums. Aiz okeāna Kaspars Daugaviņš centra uzbrucēja postenī šosezon aizvadījis divdesmit spēles. Ir varianti.» Bez Sprukta uz pasaules čempionātu šopavasar nebrauks arī aizsargi Rodrigo Laviņš un Guntis Galviņš.
Ņiživijs gatavo slidas
Uz lidostu bija atbraucis arī Aleksandrs Ņiživijs. Izlases treniņprocesā viņš vēl nav iesaistījies, tomēr Saša uz Ūmeo pirmreizējai sagatavošanai aizsūtīja savas slidas. Tā ir zīme, ka Ņiživijs cer uz savainojuma izārstēšanu un spēlēšanu Bratislavā. Znaroks viņu mudināja doties uz pārbaudi pie speciālistiem Jaroslavļā. Sašam ir iekaisušas ceļgala sānu saites. Mārtiņam Karsumam Vācijā veikta meniska tīrīšana.
Skaidrākas izlases kontūras kļūs pēc komandas atgriešanās no Zviedrijas. Sākoties otrajam sagatavošanās ciklam, treniņu procesā ar dažiem izņēmumiem iesaistīsies jau visi kandidāti. «Nebūs vēl tikai Ņiživija, Karsuma un Arvīda Reķa, kurš arī atlabst pēc traumas,» skaidroja Znaroks.
Divās pārbaudes spēlēs ar Zviedriju plānots dot iespēju sevi apliecināt laukumā visiem kandidātiem. Piemēram, skaitliskajā vairākumā spēlēšot trīs piecnieki. «Pašreizējā sagatavošanās posmā nav nozīmes akcentu likt uz rezultātu. Tā vietā daudz būtiskāk ir izvērtēt visus kandidātus,» uzskata Znaroks. Vārtus gan abās spēlēs varētu sargāt Edgars Masaļskis. «Viņam nepieciešama spēļu prakse. Ja Edža izteiks vēlēšanos stāties vārtos abās spēlēs, tad viņam šādu iespēju arī dosim.» No vārtsargiem uz Zviedriju devās arī Edgars Lūsiņš. Trešais reālais izlases kandidāts Mārtiņš Raitums turpina spēlēšanu Kazahstānas čempionātā. Jaunais Kristers Gudļevskis ir iesaukts Krievijas Jaunatnes līgas izveidotajā komandā spēlēšanai ar Polijas izlasi.
Zviedri ar vietējiem
Zviedrijas izlasē spēlēm pret Latviju pārsvarā iekļauti vietējā čempionāta spēlētāji. Ir tikai četri ārzemēs spēlējošie hokejisti. Aizsargi Daniels Fernholms un Dāvids Petrašeks no Minskas Dinamo, kā arī uzbrucēji Niklass Pēršons no Ņeftehimik un Bjerns Melins no Šveices kluba Fribourg. Pasaules 2010. gada čempionātā Zviedrija izcīnīja bronzas medaļas.
Abu komandu otrā spēle notiks piektdien Šellefteo.