Svētdien Viļņā notikusī grupu turnīra izloze deva jaunu impulsu turpmākajam darbam?
Jā, pēc tās nākas ievērojami koriģēt gatavošanās plānus - netikām grupā, kurā plānojām būt. Tāpēc jau ir teiciens - cilvēks plāno, Dievs dara. Rudenī biju Belgradā, kur cita starpā ar Serbijas izlases ģenerālmenedžeri apspriedām iespēju aizvadīt pārbaudes spēli. Vēl bijām apstiprinājuši dalību turnīrā Vācijā. Abi varianti pajuka, jo esam ar šīm komandām vienā grupā. Noteikti pirms čempionāta spēlēsim ar Lietuvu un Krieviju. Iespējamas pārbaudes ar Gruziju, Grieķiju, Lielbritāniju, arī Ukrainu un Poliju. Pretinieki būs spēcīgi, spēlēsim ar NBA un Eirolīgas līmeņa spēlētājiem.
Kādi vēl ir jūsu uzdevumi līdz treniņnometnes sākumam?
Jāapzina, kuri var un grib spēlēt finālturnīrā. Izlasē jāspēlē labākajiem, taču dažādu apsvērumu dēļ šogad tas neiznāks. Vēlos, lai katrā pozīcijā būtu spēlētāji, kuriem ir motivācija pārstāvēt valstsvienību, un gribu, lai viņi viens otru papildinātu.
Pirms kvalifikācijas izvirzījāt mērķi divu ciklu laikā tikt uz finālturnīru…
Esam apsteiguši notikumus un tikuši jau ar pirmo piegājienu (smejas). Man nekad nav paticis runāt par konkrētām vietām un devīzēm pirms čempionāta. Skaidrs, ka mums būs ļoti jauna komanda. Gribu, lai visa turnīra laikā varētu demonstrēt stabilu sniegumu. Uzskatu - ja kāds no mūsu komandas spēlētājiem nākamsezon tiks Eirolīgas klubā, tas jau būs panākums. Spēlēšana izlasē to var veicināt.
Ar kuriem spēlētājiem rēķināties?
Krietni par agru saukt uzvārdus, taču jebkurā gadījumā kodols būs spēlētāji, kuri piedalījās kvalifikācijā.
Vai starp kandidātiem būs arī U-19 izlases puiši?
Domāju, ka jā. Gribētu piesaistīt izlasei Dāvi Bertānu, kurš pērn bija viens no labākajiem U-18 čempionātā. Viņā es saskatu tieši tādu spēlētāju, kāda mums visvairāk trūkst - augums virs diviem metriem, stabils trīspunktu metiens, labi cīnās pie groza un aizsardzībā. Primārais viņam noteikti būs pasaules U-19 čempionāts. Pēc tam skatīsimies, kā viņu var piesaistīt lielajai izlasei.
Latvijas basketbola līdzjutējus noteikti visvairāk uztrauc, vai komandā būs NBA centrs Andris Biedriņš!
Pirms braukšanas uz Ameriku es runāju ar Andri, un viņš teica - ja nebūs veselības problēmu, spēlēs. Jāskatās, kāda būs atlikusī sezona. Ja man astoņus mēnešus pirms čempionāta prasītu, teiktu to pašu.
Kad ceri tikt skaidrībā ar kandidātu loku?
Vismaz mēnesi pirms treniņnometnes sākuma gribētu konkrēti apjaust, ar ko būs jārēķinās. Tas varētu būt jūnija sākumā, varbūt maijā.
Kas mūs sagaida Šauļos?
Mana vīzija ir tāda, ka pirmajā spēlē pret Franciju iziesim laukumā un tribīnēs būs tikai latvieši. Ceru, Šauļos jutīsimies kā mājās, jo kur citur, ja ne Lietuvā mūsu līdzjutēji var aizbraukt un redzēt augstākā līmeņa Eiropas basketbolu?
Vai tas neradīs papildu spiedienu spēlētājiem?
Būs lielāka atbildība, taču arī stimuls parādīt labāko sniegumu. Līdzjutējus nevar apmānīt. Viņi redz, vai spēlētājs atdod sevi visu.