Taču māja, kurā uz dažām dienām ciemojos pie draugiem, ne tuvu nav tipiska ne tikai Anglijai, bet arī jebkurai citai pasaules vietai. Neapšaubāmi šī vieta būtu blogotāja un interesantu mājokļu mednieka Toda Selbija uzmanības cienīga. Neko tādu iepriekš neesmu redzējusi un nezinu neko labāku, kā izbrīnā ieplestu muti tipināt pakaļ namatēvam Džeimsam, kamēr viņš izrāda savu vecāku mitekli. Viņa tēvs to uzcēlis paša rokām no gadiem vāktiem materiāliem, stāsta Džeimss. «Indijā visu var nopirkt lētāk, un, ja sakrāj pietiekami daudz, izdevīgāk ir ar to visu atkuģot uz Angliju.
Pasaku nams ir krāsu un pasaules kultūru eksplozija. Sulīgi zemes toņi, koku lapotnes zaļums un mālaini sarkanais. Raibi paklāji, no Āfrikas vestas figūriņas un maskas, tirkīzzaļas durvju ailas - kolonnas no Bali, gultas ar baldahīnu, koka plaukti, no grīdas līdz griestiem piekrauti ar grāmatām, milzīgi spoguļi, antikvariātu un krāmu tirdziņu atradumi un apsildāmas grīdas. Virtuvē droši vien varētu ietilpināt visu manu pašreizējo mājvietu Braitonā. Lejas stāva viesistaba ir divreiz lielāka.
Jā, un vēl nekad neesmu viesojusies mājā, kur man tiktu ierādīti apartamenti ar atsevišķu vannas istabu un kur, klaiņojot pa pagalmu, var uzskriet virsū pāris metru augstam akmens tēlam, kas izskatās, kā atceļojis no kāda Āzijas tempļa.
Vēl viena būtiska atšķirība starp Džeimsa vecāku māju un tipisku britu mītni ir koka grīdas, kur katrs centimetrs nav noklāts ar paklāju. Pēc pusgada, ko esmu pavadījusi Anglijā, neieredzu paklājus, visbiežāk - visai lēta izskata, bēšos vai tumši zilos toņos. Ar tiem nereti tiek izklāti ne tikai dzīvokļi, bet arī viesnīcas un vilcienu vagoni. Lai gan arī «pasaku namā» paklāju netrūkst, tiem nav nekā kopīga ar minētajiem. Tie ir raibi, dažāda lieluma un nosedz vien daļu grīdas.
Vienīgais, kas šai mājā ir kopīgs ar vidējo britu mājokli, ir tas, ka man, kā jau allaž, salst. Māja ir pārāk milzīga, lai to piekurinātu. Vēl vairāk gan es drebinos savā miniatūrajā īrētajā Braitonas istabiņā: mājas saimniece, tāpat kā liela daļa britu, taupa elektrību un ieslēdz apkuri vien uz pāris stundām pat ziemas vidū.