VEF pret veciem paziņām
Pirms Eiropas kausa izlozes komandas pēc ģeogrāfiskā principa tika sadalītas rietumu un austrumu konferencēs, tāpēc Latvijas klubi varēja nokļūt tikai D, E un F grupās, turklāt abi nevarēja būt vienā. Šāda sadalījuma priekšorcības gan ir visai nosacītas - no ceļojuma uz Izraēlu Latvijas klubiem gan izdevās izvairīties, taču tāpat būs vairākkārt jāmēro pamatīgi attālumi uz dienvidiem - uz Turciju un Grieķiju.
VEF Rīga vasaras sākumā vēl brieda startam trešā līmeņa turnīrā FIBA Izaicinājuma kausā, bet pēcāk ieguva ielūgumu startēt Eirolīgas kvalifikācijā un pēc neveiksmes tajā - arī Eiropas kausā. Latvijas vicečempioni nokļuva D grupā kopā ar bijušā vefiešu trenera Rima Kurtinaiša vadīto Maskavas apgabala Himki, ar kuru ceļi kopš šķiršanās krustojušies itin bieži, un Sanktpēterburgas Zenit, kas veidots uz Vienotās līgas spēlēs pēdējos gados labi iepazītā Maskavas apgabala Triumf bāzes. Komandas pirms pāris nedēļām savā starpā tikās arī pārbaudes spēlē Lietuvas pilsētā Utenā, kur pēc pagarinājuma fiksēts kaujiniecisks neizšķirts 100:100. Rīdzinieki gan šajā spēlē bija pašķidrā sastāvā, jo vairāki spēlētāji nevarēja palīdzēt savainojumu dēļ.
Vēl grupā ir viens no Turcijas spēcīgākajiem klubiem Bešiktaš, kā arī slovēņu Ļubļanas Union Olimpija un ungāru Šolnokas Olaj, kas ir viens no savas valsts vadošajiem klubiem. Pēdējais Latvijā pirms pāris gadiem spēlējis pret BK Ventspils Izaicinājuma kausā. Pēdējās trīs komandas ir īpaši spēcīgas savā laukumā - gan skatītāju atbalsta, gan - atsevišķos gadījumos - īpatnējas spēļu zāles dēļ.
Trenerim atgriešanās
Ventspils komanda no 2003. līdz 2008. gadam regulāri spēlēja šajā līmenī, turklāt ar otro mēģinājumu tolaik vēl ULEB Kausā sasniedza ceturtdaļfinālu. Pēdējais izgājiens uz šīs skatuves gan beidzās ar neveiksmi, jo 2009. gada čempionu modelis bija tik augstam līmenim negatavs un piedzīvoja sešus bezierunu zaudējumus tikpat spēlēs. Nākamie četri gadi pavadīti līmeni zemākajā Izaicinājuma kausā, bet nu BK Ventspils atkal ir čempions un gatavs pārbaudīt spēkus Eiropas kausā.
Pamatturnīrā pretiniekos tika pirms diviem gadiem Izaicinājuma kausā iepazītais Karšijakas Pinar, kas toreiz Latvijas klubu uzvarēja abās spēlēs, bet vēlāk aizspēlējās līdz pat finālam. Tāpat F grupā ir pagājušajā sezonā Eirolīgā spēlējušais Krasnojarskas Lokomotiv-Kubaņ, Melnkalnes Budučnost, Saloniku PAOK, kā arī Zelona Guras Stelmet, kas pagājušajā nedēļā bija tuvu sensācijai Eirolīgas kvalifikācijā, kur tikai galotnē piekāpās nākamajam miniturnīra uzvarētājam Kazaņas Uniks. Zīmīgi, ka spēlētāja karjeras laikā Pinar un Stelmet komandas pārstāvējis BK Ventspils galvenais treneris Roberts Štelmahers.
Sportiskajā ziņā izaicinājumu netrūks nevienai no Latvijas komandām, jo ne BK Ventspils, ne VEF Rīga nebūs favorītu lomā uz iekļūšanu nākamajā kārtā, kur pēc divu apļu turnīra iekļūs četras spēcīgākās katras grupas komandas. No loģistikas viedokļa izloze veiksmīgāka bijusi VEF Rīga, jo ceļš uz Krievijas, Turcijas un Slovēnijas lielpilsētām Maskavu, Sanktpēterburgu, Stambulu un Ļubļanu ir krietni vienkāršāks, bez nogurdinošiem pārbraucieniem autobusā un arī finansiāli izdevīgāks.