Krievijas mediji Kurtinaiša vārdu saistībā ar atbrīvojušos vietu Piemaskavas kluba galvenā trenera amatā locīja jau vairākas dienas, un arī VEF Rīga klubā nenoliedza, ka pārrunas notiek. Turklāt - ne pirmo reizi šajā sezonā. «Tas norāda, ka mums ir ļoti labs treneris,» pirms pāris dienām sacīja kluba direktore Laila Spaliņa. Lai gan otrdien pēc Baltijas līgas ceturtdaļfināla pirmās spēles ar Prienu Rūdupi (91:65) Kurtinaitis vēl izteica cerību, ka pārrunas ievirzīsies tā, ka viņam nebūs jāpamet VEF, jau pirms tās bija izziņota preses konference, kurā dienu vēlāk atklāja trenera aizstājēju - Ramūnu Butautu.
«Šādi piedāvājumi dažkārt ir tikai vienreiz dzīvē,» VEF Rīga padomes priekšsēdētājs Edgars Jaunups atklāja, ka klubs saprot trenera situāciju, un piebilda, ka jau sezonas sākumā Kurtinaitis devis mājienu, ka Eirolīgas ambīcijas varētu būt gana liels vilinājums. Tieši tāpēc treneris VEF komandai pievienojies ļoti vēlu, teju līdz pēdējam brīdim gaidot kontinenta prestižākā klubu turnīra komandas piedāvājumu. Uz saprotošo kluba vadības attieksmi līdzīgi atbildējis arī Kurtinaitis, dodot lielu ieguldījumu sava aizstājēja Butauta piesaistīšanā. Līgums ar bijušo ASK Rīga un Lietuvas izlases galveno treneri, visticamāk, tiks parakstīts arī uz nākamajiem diviem gadiem.
Kurtinaitis jau trešdien klātienē vērojis Himki Vienotās līgas spēli Tallinā ar Kalev, bet no VEF spēlētājiem vēl nav atvadījies. Viņš tuvākajās dienās palīdzēs Butautam aprast ar komandu un, iespējams, pat vedīs to cīņā Baltijas līgas ceturtdaļfināla otrajā spēlē pret Rūdupi. «Nedomāju, ka mūsu spēles stils krasi mainīsies, lai gan abi treneri kopumā ir atšķirīgi,» sarunā ar Dienu norādīja VEF aizsargs Dairis Bertāns, kurš savulaik bijis Butauta pārraudzībā arī ASK komandā.
Kārtīgas ugunskristības Butautam būs jau nākamajā nedēļā Kurzemē, kur Latvijas čempionātā VEF Rīga, kas nu oficiāli aizstājis VEF Junioru, aizvadīs svarīgas cīņas ar turnīra līderiem BK Ventspils un Liepājas lauvām.